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    火枪是有了,但还不够,火炮也是必须装备的武器。

    明朝军队中目前装备的两种主要火炮,一个是虎蹲炮,一个是佛郎机炮。

    虎蹲炮主要为为戚家军装备的火炮,为了便于射击,把炮摆成一个固定的姿势,很像猛虎蹲坐的样子,故得名,随着戚继光“南征北战”,虎蹲炮已经被明朝军队广泛装备。

    虎蹲炮威力不大,类似今天的迫击炮,是以曲射为主的火炮,火炮炮管薄,最轻的型号重只有三十六斤,最重的型号要超过五十斤,射程也不远,最大射程只有五百米,适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域,机动灵活。

    佛郎机炮,由欧洲国家发明,嘉靖年间由葡萄牙传入中国,按其国名称为“佛朗机”。

    嘉靖三年(1524),明廷仿制成功第一批32门佛朗机炮,每门重约300斤,母铳长2.85尺,配有4个子铳,之后,明廷又陆续仿制出大小型号不同的各式佛朗机,装备北方及沿海军队。

    佛郎机炮是一种铁制后装滑膛炮,整炮由三部分组成:炮管、炮腹、子炮,开炮时先将火药弹丸填入子炮中,然后把子炮装入炮腹中,引燃子炮火门进行射击。

    采用了母铳与子铳结构,母铳即炮筒,子铳实为小火铳,每门母铳配4~9个子铳,每门子铳事先装填弹药以备使用。

    作战时,先将一个子铳装入母铳的弹室中,发射后,将空子铳退出,换装另一个,由于可以轮流换装子铳,减少了临时装填弹药的时间,大大提高了射击速度,因此又被称作“子母炮”。

    佛郎机炮还安装了瞄准具,即增大了射程,又提高了精度,已初步具备了现代火炮的基本特点,是这个时代里最先进火炮。

    不过限于这个时代的技术水平,佛郎机炮也有一个无法克服的缺点:子炮与炮腹间缝隙公差大,造成火药气体泄漏,即便是最重型号的佛郎机炮最大射程也只有两千米,大多数佛郎机炮的射程都在一千米以内。

    简单的说虎蹲炮就是轻型火炮,机动灵活,射程较近,佛郎机炮是中型火炮,也是速射炮,相比于虎蹲炮射程更远,威力更大。

    明朝军队都有先进火炮,方南的军队自然也要配备火炮,虎头枪的射程是比鸟铳远,即使面对虎蹲炮也能够在火炮射程范围外将敌人射杀,但是遇到佛郎机炮就不行了,佛郎机炮射程更远,只能挨炸。

    方南原本想着研发一款大射程火炮,可是仔细思考过后才发现,以虎头寨现在的情况,是不可能打造出比佛郎机炮更先进的火炮,甚至连佛郎机炮也不能打造,因为打造佛郎机炮需要消耗大量钢铁,而且不方便运输。

    最后方南决定打造虎蹲炮,并亲自带着学生和铁匠对虎蹲炮进行改进,最终打造出一款实用的轻型火炮,重四十一斤,但最大射程达到七百米,性能比明朝军队使用的虎蹲炮超出不少。

    和虎头枪一样,这款火炮被命名为虎头炮,不过虎头炮打造难易程度远不如虎头枪,只要有足够的钢铁,虎头炮的打造速度还要快过虎头枪,但最终平均每两个月才打造一门虎头炮。

    虎头炮的射程不如虎头枪,还需要用到大量钢铁,要不是虎头炮在作战是还有些用处,顺便训练一下炮兵,否则就不会打造这虎头炮。

    另外不多打造虎头跑还有一个原因,就是虎头炮消耗火药太多,不如虎头枪划算,在这深山中,硝石太难获得。