公爵夫人的话像是浑厚的警钟般,声声敲响在柯露斯塔的心头。

    是的。她想,只有自身真正强大起来,才能抵御一切明枪暗箭,才能伸手保护自己的所爱之人。

    ……

    弄清楚了自己最关心的、伊莎贝拉将她认回的动机,柯露斯塔便也彻底放下了心中的隔阂,开始与外婆细细交谈自己曾经的生活。

    从西赛德镇到圣光魔法学院,所有伊莎贝拉没能参与到的生活,她都会一个字一个字地讲给这位阔别已久的外婆。

    伊莎贝拉很耐心而感兴趣地听着外孙女的叙述,自己也抓住机会,在交谈的过程当中,简单地将家族现状介绍给了她。

    ——总的来说,就是家里现在……有点穷。

    由于之前没有继承人、而现任掌权者伊莎贝拉又年事已高,所以不论是外部合作者还是内部利益相关人,都认为这个家族的传承即将面临断绝,没几年就会成为瘦死的骆驼。

    无论它究竟比不比马大、剩余价值高不高,但明眼人都知道,一旦这个家族逐渐衰落下来,则必然会迎来“消亡”这一既定的结局。

    于是,一直保持着交易或其他友好关系的家族都赶紧跑路,试图及时止损;而被囊括在范围之内、没法脱离的某些势力也逐渐开始惫懒,大有一种“要死一起死”的颓唐悲观。

    “不过,现在有了你,我的孩子。”

    伊莎贝拉叹息一声,慈爱地看着柯露斯塔。

    这个聪明的姑娘在基本了解家族现状后立刻眉头紧锁,满面都是不容乐观的认真与紧迫感,瞧上去根本不像是一个刚从乡野中出来的没见识丫头,反倒比起那些自小养尊处优、接受过精英教育的贵族小姐们也差不了多少。

    “我会选择一个合适的时机,向王城宣布你将成为阿弥瑞姆家族的下一任继承者,”公爵夫人微笑着保证道,“从此之后,就再也没有人会因为你是个平民而欺负你了。”

    听到这话,柯露斯塔皱紧的眉头也松缓了一些,抬头冲伊莎贝拉露出了一个含蓄而真心的笑容。

    ——她与她的母亲不同,没有那样热爱自由且不愿被权力与责任约束,所以说,接受“复兴家族”这个重任的柯露斯塔并不会对“继承人”这个身份感到多么反感。

    甚至可以说,对于她作为“游戏主角”即将完成的任务而言,拥有一个公爵家族站在身后为援,那将会是更大的助力。

    只要伊莎贝拉是出于真心才将她认回,那么柯露斯塔便会很乐意地开始逐步为阿弥瑞姆家族谋划。

    ——尽管根据王国律法规定,爵位继承必须要满足“在前任爵位拥有者同意或死亡的情况下,继承者必须年满三十周岁并为家族做出过可观贡献”这个条件,方可以举行袭爵仪式……但柯露斯塔却仍然已经自觉地担起了身为未来女公爵的责任,板着张脸,正认认真真地冲系统交代着。