“非要一家子都跟了去不可,这犟丫头!”老太婆又气又🈤⛺叹,说道,“去南京!拖家带口人生地不熟的。他又是客,能帮了我们一家子四口?就算尹大人收留我们,我们是个杀猪卖肉的,说起来,也给勒爷丢脸。”她话没说🝶完,小玉用手帕捂着嘴,紧步儿去了后院房里,张铭魁只是摇头,说道:“惯得没样儿,真没样儿……”他十分忠厚朴讷。

    钱度从怀里取出那二十两银子,掏了掏袖子,还有十两见票即兑的银票,一并放在票子上,说道:“这银子是我🎟💔送勒兄路上零花的盘缠,这张票你们进城兑出来,给玉妹子添点妆裹。勒兄这一去也许在尹中丞那儿就馆,也许还回北京来应试。他和玉妹子我看有情分,要依着我说,趁勒兄还没走,把他们的喜事,趁早就办了。你们热土难离,就带了玉妹子南去,也是两其美的事。”

    “那不行。”张🆎🎚👫铭魁一反朴讷常态,口气十分笃定地说道,“我请几个先儿看过了,两个人命相不对。勒爷命硬,要连克两个妻子才得平安。我知道勒爷人品才学是好的,可我女儿我更心疼。她们说的随勒爷南去不南去,我根本没想过。痴婆子、闺女,都得听我的!”老婆子道:“我们娘两个商量了多少次,你都在旁边听了,怎么不言语?命相不对。先儿们说有破解法儿嘛……去南京我不赞成,你说这我也不赞成——知根知底的,又是好人家落魄的读书种子,到哪挑这样的好女婿?”“你们商量的那些都是屁话,我懒得和你们说。”张铭魁团圆脸不怒不喜,淡淡说道,“咱们待勒爷有恩情,勒爷也帮了咱们忙,我看抵过了。将来勒爷发迹了,帮不帮我们,那看他的心意,我也不在乎。说到婚姻,又是一码子事。女人家,乱搅个啥!”

    钱度来几次了,每次来都见这屠夫慈眉善目,满脸忠厚相,好像百事都可以商量,这时才瞧出来,这家子琐碎事看似老婆子当家,大事还是得听老头子的。心里打着主意,钱度起🏞🛏🛖身道:“他们去西山踏青,必定还约了人吃酒,回是一时回不来了。就请转告勒爷我来过了,左右部里和他有书信往来,很方便的,明儿启程我也就不送了。你们要随去呢,就不说了。要留在北京,我虽是个穷京官,到底比你们强些,自然要照应你们的。”说着出门上轿径自回部里。

    “钱爷好走!”

    张铭魁赶着出来送行,踅回身便上了门板,对老婆子道🅖:“你叫玉儿过来,我和她有话说。”老🄘婆子未及去,玉儿已经从后门蹭进来,黑着脸嗔着看张铭魁一眼,坐在小杌子上道:“什么事?”张铭魁闷闷抽了几口烟,不🞌💭胜感慨地说道:“我知道你们的心。”

    “什么?”

    “你妈瞧着勒敏好,你也想跟他。”

    “爹!”

    “咱们三个关门说话,害的什么臊?还要转弯儿么?”张铭魁吐了一口浓烟。“你们以为我信八字?我和你妈就命相不合,有什么事?这💅事背后和你妈说了几🞼🙢次,今儿说透了,门第差得太远,根基🗿儿也不一样,志向也不一样,所以这事断然没有好果儿!”

    老婆🚑子无可奈何地咽了一口唾🕓🉈🅖沫,说道:“死心眼!他不🈤⛺是落魄了?”

    “我就要说这事。”张铭魁忧郁地说道,“你们存的就是这个心:公子落难贫女相救,然后金榜题名,奉旨完婚——你们是看戏看🙐迷了,忘了那是戏!咱们祖辈,有个老姑奶奶,那时候咱们家还没叫万历爷抄家,还在朝里做官。女孩们都二门不出,只偶尔叫个班子进府演戏,她就入了迷,以为状元就那样的。万历二十七年科考,老爷子下朝回来,说今科状元才二十六岁,还没有娶亲。老太太就抢着说:‘看看八字,要是对了,四姑娘说给他,年岁不是正好?’那四姑奶奶是个娇痴🕲🍦惯了的,当下就跟老太太说‘嫁个状元死也瞑目’。催着老爷招了这女婿,谁想入洞房两人一见面,那状元五大三粗,黑得像个周仓再世,胖得又像《水浒》里的鲁智深,满脸横肉还是个**子……”说到这里,老婆子已笑得弯腰躬背,玉儿也忍俊不禁笑着偏脸一啐。

    “这没什么可笑。姑奶奶当晚就上吊了。”张铭魁叹息一声,“说你和勒爷纯是戏,也不是我的真心话。他要安生在咱家,🈘⚍当我的女婿,我是千万欢喜——可是,不是那回事嘛!你看看那些做官的,三房四妾里头,几个不比娘家门第的?你就保住姓勒的不讨小?做了官就心黑了,什🍮🋞么事做不出来呢?不如今日好说好散,日后还有个心念的好。爹就这一个闺女,一个儿,满心都是疼你们的,再没个坑你们的。把话说清白了,你要真还是要跟他,🟞🞒📥也由你。”

    老太婆已是服了,觉得这实在是有阅历的话。她嫁过来时丈夫已经三十多岁,只晓得丈夫读一本书烧一本书,几个书架已经空了,处了几年又改作屠户。留神时,丈夫每年清明都要悄悄去张老相公(张居正)🃎坟前洒酒祭奠。今日张铭魁透出口风,才若明若暗地猜出祖上的根基,遂长长叹息一声,说道:“平安是福。我也觉得你爹对。不过要是勒相公不做官,玉儿还可跟他。”

    “他做官不做官,我都是他的。”玉儿满眼噙泪,执拗地说道:“我心里早拿🆜🐕他是我丈夫了,没听人说从一而终?爹你说的不对!你为什么和我说这些?我恨死你了!”其实她心中的理智和情感正在打架,胜负不分,便把一腔怨气都冲向了父亲。

    张铭魁握着早已熄火了的烟管发怔,深邃的目光幽幽闪着。许久才道:“我知道你肯定这么说,这是你的孽缘未尽,搬来孔夫子也说不服你。早先我瞧着西边歪脖树那个曹相公好,他学问那么大,没法攀。文章越好越损命。我也不大想🝉🉖叫玉儿和芳卿似的受那份罪。唉……天若有情天亦老啊!”他背着手,忧郁的目光注视着老屋角落没再言声。

    下午过了申时🅀🃞😼,勒敏醉醺醺地回来了,一进门便吐了一地,老太婆和儿子忙着打水给他洗脸,撮炉灰扫地,又熬醒酒汤。玉儿给他屋收拾炕,服侍他躺下,听他鼾鼾睡了,拿了针线坐在他身边做活。他勒敏睡得结实,🙕🊐直到掌灯才☦🁪醒过来,他睁开眼便见玉儿正专心致志地纳鞋底,却没吱声,怔怔看了许久才长叹一声。

    “吓我🏜一跳!”玉儿忙偏身下炕,从壶里倒了一杯凉茶,一边递🝅给勒敏,一边说道,“和曹雪🇣🚘芹吃一回酒醉一回,不是人家对手,就少逞点能啊!——只顾做活,你几时醒的?”

    “醒了有一会子了,一直在看你。”