翌年,元和十一年,已过了上元节,到正月十六以后宫中宴会便少了,宫人和内侍们闲歇下来,能出得去办差的不免偷机到吃喝玩乐🄊🟂🚕的地界消遣一番,东市一赌坊,两个青年小内监垂头丧⛄🗹脑的走出来♬,一看就知道走背运了,荷包输得空荡荡,年例各宫赏赐的全押了,再押就得光膀子,原想给家里捎些的,本打算小赢些利息,谁想脑袋一热把本钱搂出去了。

    两人行至一拐角少人处忽被从而降天的黑布兜蒙上脸,脖子隔上一个冷冰冰硬硬的,立刻感觉到是短刀,二人吓得尿裤子,也不敢喊,任由几双有力的大手拖拽塞🞡🕫🌢进了马车里。走了半盏茶的功夫,也不知到了何处,被按跪🛔🜃在地上,过了片刻,眼前光线一晃头顶一亮,有人拿开了布兜。四下是一个极为宽敞的大房子,屋梁木刻着精美的雕花,四周立着大红柱子,像是个会客厅,桌椅摆设考究,墙角的钧瓷插屏泛着青亮淡雅的釉色,就知这家富且贵,不为🄱图财,怕是要害命。抬头见一个约莫二三十岁的锦服男子坐在几案上首,正居高临下看着他们。小内监其中一个隐约记得见过这人,好像姓沈,是个羽林军中郎将,叫沈从文,还有个胞弟沈从武是上校尉。又怕揭破了活不得命,只好装作不认识,牙齿磕磕巴巴问:“你是.......何人?绑我们来此......有何贵干.......”

    那人端着茶笑笑:“听说你们喜欢博.彩?今日可顽尽兴🄌了?”

    那笑在小内监眼里阴森恐怖,后脊梁冒出的冰凉🚲🗗瞬间浸透里衣,连连磕头:“大人饶命🜖🂍!奴才以后不敢了!”

    谁知那人一挥衣袖,两个下人模样的端着长条大托盘放在他们跟前,上头赫然整整齐齐摆放着一摞摞的马蹄金锭,足足三层高,估摸每盘🉓🉓大概一千两,两个小内监从未见过这么多金锭子,顿时瞧🁌🄗♘的失了神,口水直流,这个够家里爹娘兄弟姊妹好吃好喝两辈子了!这金锭极少在坊市小民之间流通,因为数额太大流转不开,商铺当铺大钱庄也不易得见,只有皇亲贵胄的府上才偶见真容,今日竟然一下见到这么多的,只见见也过了眼福了。两个小监面面相窥不知何意,沈从文道:“家都是范阳冀州大名乡十里村的?”

    两个小监愈发心惊肉颤,只好点点头。

    沈从文对左边跪着的小监道:🏺🟇🚿“你父风瘫了,母🚲🗗亲也有痨病,🝌哥嫂刻薄不肯赡养,搬到了茅草屋,年下又断了口粮,外出乞讨。”

    小监嘴唇哆🆻🔴嗦,面上无人色,惊骇此人怎会了🀨⚼🖯解的如此清楚。

    沈从文放下茶盏,指指面前的一托盘金锭,问:“这个给他们捎回去,买处三进的大宅子,再买几个奴仆,一辈子膏粱锦绣,可够?”小监壮着胆子抬头看这人表情,再三确认不是在诓他,心觉怎地就跟做梦一般,出门🍖天上掉金子,又怕这梦醒了,点头如捣蒜:“两辈子也🔼🅽🌂尽够了!”

    沈从文又对右边的道:“兄长娶亲筹借不到彩礼母亲投了井,姊姊丧夫携子女回娘家守节,一家子十口人挤在一间屋子,近来兄弟又出天花治病欠了印子钱,🎟💚💛父亲被追债的🚠打折了腿,正准备把最小的妹妹卖到娼妓馆,可对?”小监也点头,知道这🆵金锭的去处不免也幻想起来:“大人明鉴!”

    沈从文尽量笑的和善:“一会儿我的人会护卫你们到钱庄换成🝌票银,并快马送回你们家乡,再讨一封🄤⛉😤收结家书回来,不仅如此,你们常光顾的那间赌坊我已打了招呼,随🟆🚷你们玩,爱下多大注就下多大,赢了是你们的,输了自不必管,我的人会去结算。”

    两小监听完这个心中乐的直发疯,面上又不敢表露出来,只好小心翼翼🗿🗿问:“不知我等有什么可以为大人🁦效劳的?势必肝脑涂地!”

    沈从文摸着指上🂯💗的金指圈:“不用你们👑🈈🟣效劳,我这也是未雨绸缪提前巴结奉承,你们是福王殿下的贴身亲随,贵妃娘娘如今是后宫的主人,福王殿下迟早会取代太🞡🕫🌢子,到殿下做了吾皇做了陛下再抱佛脚岂不太迟了?你们将来可就是内侍大总管,动动舌头美言一二句就能左右生死,到时候巴结的人多了去,只怕都不记得在下了。”

    两小监飘飘然,立刻觉着眼前的金子要的理直气壮,两眼直冒金光,不由腰杆子立刻挺直了,沈从文见状,起身走到他们身旁,提着衣袍俯身蹲下,嘴角笑意高深莫测:“你们难道不想未雨🌔绸缪?殿下身边🜏的亲随不只你们两个,这内侍总管、昌明殿大总管可就两个名头,到时候还不争破了头?现在不博得殿下信重更待何时?”

    两小监点头称赞,要知道🚨🕽平日里几个猴崽子为争殿下欢心斗的跟乌眼鸡似的,“大人的意思是?”沈从文翘着食指点点他们的脑门:“投、其、所、好,两位是聪明人,这事自做的不少罢?”两小监点头称是:“殿下爱玩蛐🄜蛐又爱斗鸟,栖霞殿的小子们日常挖空了心思猎寻奇鸟异雀,为了爬高甚至摔断了腰,更有为了争抢从树上坠下丧了命的。”沈从文摆摆手:“这些个都是小孩子玩意儿,长大了自然就厌倦了,要一样他长大了也爱的东西,甚至越长大了越爱。”两小监拱手握拳:“请大人指点,我等应当如何?有朝一日发达了绝不忘大人提点之恩,必涌泉相报!”沈从文往前探探身,伸臂揽住着他们的肩,交头接耳低语一番。

    两小🔴🄴监大惊失色:“这.......殿下才.......贵妃娘娘知道了,岂不要了我们📮🞋的命?”

    沈从文起身整理整理腰间革带,语气带了威严:“富贵险中求!二位竟是个没根又没🟀🚆👉种的!也罢,这些金子是孝敬未来内侍省总管和昌明殿大总管的,二位不想要就请便吧,来人,”两小监连忙拽住他衣袍下摆,激动道:“大人,我们做!想来隐蔽些也无人察觉,只是宫里那东西禁的严,还请大人厚赐。”

    待两小监心满意足走后,沈从文敛了笑意,起身走向后厅,出了厅门又走一段抄手游廊,再过一道垂花门,眼前是个不大不小的湖,湖面结着薄冰,一🖯🖊道围栏小桥直通湖中心亭,因天气尚寒亭子四周围着梁平帘幕,帘🄴上水墨山水栩栩如生,庭中烧着银丝炭盆,火苗极旺,一坐一站两个人,站着的也是锦衣华服,约十八九岁,正是胞弟从武,躬身为坐着的那人续茶。

    坐着的那个侧身独自石桌博弈,恰年少风华,青松😣正茂,头上束发☪🂏🍰盘螭金冠,身着秋霜色湖丝蟒纹袍,衣摆海水江崖,那衣色衬的全身气息温雅孤远,清冷而疏离,肩线端方如尺,颈上围着白狐裘织锦缎衬里的披肩,左手拇指一个色重质腻的墨玉🆵扳指,棋盘上一黑一白各成围势,修长的手指又捏起一枚黑子。