范仲淹到底没有将那封长达二十六页的国书呈往东京,而是撇去了一干轻辞慢语,只将其中陈情表意☋♚🈾之句重🄠⚥作修改,极尽所能地使之温和有礼。

    即便如此,延州依然传来了东京的雷😾🆼霆暴☌怒🁧🈎☰。

    彼时春意将尽,延州瓮城外的山林🀪⛐郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓🂆🌞⛳重的墨绿;东风忽忽地带着暖意,几乎要让人忘了冬日的凛冽和阴冷。

    “宋相以范大人私自遣使西夏、🕶🎉与李元昊通信,对西夏国书又瞒而不报,弹劾🊥💜💬他蒙蔽圣听、蔑视朝廷,请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青,二人迎着暮春柔柔的东风说着话。

    “范大人是关切两🋬🜙国百姓、意图招🀪⛐降西夏,若是此前的请降书和国书直接送♟🉧🉪往东京,战事必将愈演愈烈,他们远在东京,竟看不到边疆的生灵涂炭吗?”狄青叹道。

    “宋相风骨秀重,小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道,“礼记有云‘为人臣者,无外交🁸🊣💌,不敢贰君也’。臣下无君主之命而觑他国国君,不仅有里通外敌之嫌,更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾也是理义之中,只是出于人情之外罢了。”

    狄青宽慰道“范大人入仕数十载,鞠躬🗗🛯☎尽瘁、名节无疵,官📉🙁家♪🋐明察秋毫、想来自有考量。”

    庆历元年三月,宋庠以“人臣无外交”之罪🁧🈎☰弹劾范仲淹,力请斩首处置;幸而朝中群臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众,官家权衡之下允其上书自辩。

    在此性命攸关之⛙际,范仲淹所书《谢上表》却无只言片语为自己开脱,通篇皆是自责请罪之辞。

    宋庠趁势再参范仲淹言辞倨傲、不服处置,枢密副使杜衍上表力保,一时朝中争议不🖩🕖🉫止。

    同年四月,好水川一战的处置🆛🐎⚗发往陕西——夏竦被夺了经略安抚使的官衔,连降四级改任永🊉🎣兴军通判;韩琦和范仲淹也免去了副使的职务,前者改知秦州,后🁵者改知耀州。

    卸任离职当天,延州城寂静得有些反常。

    狄青早早地到范纯祐门上,想帮衬着收拾收拾箱笼杂物;🆀🌚还未进屋便撞上他迎面出来,身后挎着轻飘飘的桑麻包裹🊉,双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”

    两人一边往知州府上去,一边闲话着即将到任的延😸州知州。

    “是此前的🂲💲陕西转运使庞籍。”范纯祐同☌他细说道,“他初初入🂆🌞⛳仕之时,夏竦曾赞他有宰相之才。”

    “与夏竦亲近?”

    范纯祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐,庞籍却是个刚直不阿的,不受太后懿旨而敢于🖩🕖🉫谏🁸🊣💌请官家肃清后宫、削减开度,此前还力保刘平一族🏣🛷♖,京中曾有一句话赞他——满朝谏官,独他一人是天子御史。”

    狄🞺🙊🈯青闻言欣然🋳🝕🊼而叹,转眼间两人已走近知州府🅂🃫🚯了。

    却见高门大匾之下孤零零地停着一辆马车☌,狄青忙三两步走上前去,蹙眉道“昨日安排了五辆车,怎么就你一个人?”