要涂土桥承认他们思想上比他高明还不难,要忍受他们的音乐可不容易。他们尽量磨他的耐性。只要他们一到,钢琴就不得休息了。仿佛小鸟似的,他们唱歌的兴致被爱情鼓动了,但不象小鸟那样会唱。许芊芊对自己的音乐天分并不自负,可是对未婚夫的才具,看法就不同了;她不觉得曹窖的演奏和涂土桥的有什么高低,或许她还更喜欢曹窖的呢。而曹窖虽则很聪明,很会自嘲自讽,也差点儿被爱人的信心说服了。涂土桥不和他们争,反而卖弄狡狯,跟许芊芊说着一样的话。有些时候他厌烦死了,只能走出房间,。涂土桥不由得哈哈大笑,可不愿意说出他好笑的缘故,只拥抱着曹窖。他就是喜欢他这样,🀛♃说不定更喜欢他了……可怜的孩子!……噢,有了爱,艺术也无足轻重了。

    他时常和傅凤凤限谈其他的孩子们,——(他是这样称呼他们的)。很喜欢🐶🄘曹窖的傅凤凤限,开玩笑似的说涂土桥已经有了许芊⚳🕞芊,应该把曹窖让给他,涂土桥垄断一切太不公平了。

    虽是两人很少和外界往来,他们的友谊在北华市社会中差不多已经成为美谈。魏泰强宁愿自己上傅凤凤限家,这也是原因之一:因为许芊芊往往为他抽烟的嗜好和他闹,使⛄🗴他不得不躲开。两个朋友在谈话中间时🍺🍉🆒常会剧烈的咳呛,停下来相视而笑,好比两个做了错事的小学生。有时,一个会教训另外一个正在咳呛的人:但只消一口气平了下去,受教训的一个就坚决抗议,说咳嗽与抽烟无关。

    傅凤凤限堆满纸张的书桌上有个空的地位,蹲着一只灰色的猫,一本正经的瞅着两个抽烟的人,带着责备的神气。涂土桥说它是代表他们的良心;因为不要跟良心照面,他便把帽子盖在它身上。那只猫非常虚弱,也不是什么贵种,当时傅凤凤限在街上把它在半死状态中捡来的;它受了那次磨难从来没复原,吃得很少,难得🕳玩儿,没有一点儿声响;性情极温和,睁着聪明的眼睛钉着主人,他不在家的时候显得挺可怜,他在家的时候便心满意足的呆在他身边,不是沉思默想,便是几小时的对着可望而不可即的笼中的鸟出神。只要你对它表示一点儿关切

    傅凤凤限很疼它,觉得这个可怜的动物的命运和他的有🆽🕂些相象。涂土桥还认为他们连眼睛🐌的表情都是相同☻的。

    “那也不足为奇,”傅凤凤限说。

    动物往往反☼🄭🀳映它们的环境,相貌会跟着主人而变的。一个糊涂人养的猫,目光决不跟一个有思想的人养的猫相同。望着涂土桥。他等涂土桥说完了,停了一会,才说🌨🁫🈫:“你是幸福的,涂土桥🞢🕳!你看不见黑夜。”

    “我能在黑夜里看到东西,”涂土桥回答。“在黑夜里日子过得久了,🛗🜠🃟我变了一头猫头鹰了。”

    一般不深知他的人说,那是他的自溺狂。

    其实正是相反。他是站在旁人的地位上,从外面来看自己。他已经到了一个时期,对于为了美的奋斗也不在🋜🚉乎了,因为自己的任务已经完🎮成,相信别人也会完成他们的任务;的确他没有从前那么壮健了。一点儿体力的劳动,走了一段长路,或是跑得快一些,都使他感到疲乏,立刻会喘不📉过气来,心跳得厉害。有时他想起老朋友苏兹。他这些感觉从来不跟别人提,提了有什么用呢?只能教人担忧,同时你的健康又不会有起色。何况他对这些不愉快的事也并不当真。他不怕害病,倒是怕别人强其他保重。

    由于一种神秘的预感,他想再见一见⚵🕱故乡。这是他一年一年拖下来的计划。他老是想,等下年再说罢……这一回他可不再延期了。

    他对谁也不通知,偷偷的走了。在故乡逗留的时间很短。涂土桥要去找的景象都没有能找到。上次他回来看到城里刚开始有点儿变动,现在大功告成,破屋子里有别的小涂土桥在出神,在痛苦,在奋斗好罢!音乐受到了误解,也许会把新的力量刺激起来。我们已经播了种子。你们爱把它怎办就怎办罢,把我们去作你们的养🕳料罢!——黑夜将临的时候,涂土桥在城市四周的田野中漫步,大雾在田上飘浮,他想着快要罩着他的生命的大雾,想着那些他心爱的,离开了世界的,躲在他心坎里的人,为将临的黑夜快要把他们和他一铺盖住的人……好罢!好罢!黑夜,我不怕你,你是孵育阳光的!一颗星熄了,无数的星会亮起来。好似一杯沸腾的牛乳,空间的窟窿里都洋溢着光明。你不能把我熄灭的。死神的气息会使我的生命重新冒起火焰……

    从玄武国松海市回来,涂土桥想他不敢写信去问:多少年来,一想到她的名字就会发抖……现在他安静了,什么都不怕了。可是晚上在靠着莱茵河的旅馆里,听到熟悉的钟声预告下一🝯🎧天的节日,过去的印象又复活了。河上传来当年那股危险的气息,他此刻已经不大💳🕷🎑了解。他整夜回想着那件故事,觉得自己躲过了可怕的主宰,不由得悲喜交集但到了第二天,勇气没有了;他甚至不敢向旅馆打听一下医生和他的太太还在不在。他决意动身了……

    正要动身的时候,有股不可抵抗的力量逼着他走到🅷🋋🗳徐慧文从前去做礼拜的教堂,掩在一根柱子背后,——那🋜🚉儿可以望见她🖝以前常来下跪的凳子。他等着,相信要是她来的话,一定还是坐在这个位置上。

    果然有一个女人来了;他可认不得。只有两三次,有一个古怪的姿势,好似要抹平膝上的衣褶。从前她是有这个👉🇃🕵姿势的……出去的时候她在他身边慢慢的走过,他们彼此都没认出来。她挺着身🏁🗉🙳子,直僵⛋僵的走过了,头也不回。直到一忽儿以后,他才心中一亮,在那冰冷的笑容底下,在嘴唇的某些皱纹中间,

    他的气塞住了,腿也软下来了,心里想:

    我们的身体,吞噬我们的残酷的🄯爱情,现在留下些什么?——不过是一堆灰烬。那末火在哪里?”☝⛾☗

    走出大门,走到了太阳底下。

    回到北华市以后不久,他跟多年的敌人罗现讲和了。罗现是🟚凭着诡计多端的本领和恶毒的用意,老是攻击他的,后来罗现功成名就,心满意足了,倒还有那点儿聪明,暗中承认涂土桥了不起,想法去接近他。可是攻击也罢,殷勤也罢,涂土桥只装不看见。罗现终于灰心了。他们住在一个区里,常常在街上遇到,都装作不相识的神气。涂土桥走过的时候可以若无起事的对罗现瞧一眼,仿佛根本没看见他这个人。这个目中无人的态度把对方气坏了。