路易接过手杖,在地🟍上轻轻地敲了🏝🛁🙞敲🏌😯:“我们走吧。”

    奥尔良公爵上前一步,⛼邦唐则后退一步,王弟走在国王后面,在被白色的光骤然刺痛眼睛的同时,他听到了人们仿佛能够惊动天地的欢呼声!

    他的脚步也缓了下来,欢呼声是给国王的。

    路易径直走向巨大的露台,这座露台面对着敦刻尔克港,雪白的大理石与金银箔让它宛如一枚半圆形的宝石盘,从露台的边缘垂下了太阳王,也可以说是法国的蓝底金百合太阳旗帜,两侧与顶上垂😦挂着雪白的帷幔,劲烈的海风将它们抬起又放下,翻卷如同海上的波涛,国王先向着聚集在露台下的贵人、官员与民众微微颔首,手指轻触帽檐,而后转身回到设在正中略靠前的⛭🝧🍤鎏金座🃄椅上坐下。

    广场上的乐队开始奏乐,人群逐渐散开,不,应该说,贵人与官员们正在各就其位——他们有特设的看台,如保罗教士看到的那样能够俯瞰整个敦刻尔克港,普通民众留在广场上,一边享🗘🛹♨用🐙着国王赏赐的面包和啤酒,一边等待着盛大仪式的开场。

    路易身后的人们,从特蕾莎王后到奥尔良公爵,也逐一落座,在这座露台上的几乎全是王室成员,王后的视🆠线迅速地扫过奥尔良公爵夫人的座位,随后松了口气,万幸,奥尔良公爵夫⛨人虽然一直虚弱到无法参加宴会和舞会,今天还是坚持着来了——今天的仪式她必须到场,不然之后的流言蜚语准要变本加厉,王后不太喜欢奥尔良公爵夫人,但也没有恶劣到愿意看着她去死的地步。

    保罗教士坐在看台最偏僻的一个🗕🛠位置上,对此他毫无不满之心,他的手脚和面颊都在发麻——因为他大🁉概已经能够猜到国王为什么会在,敢在与必须在敦刻尔克拉开这场庞大庆典的开场帷幔了,他听到身后有人窃窃私语,猜测国王是不是在海上安排了某个特殊的表演,是烟花吗?不太可能🂗🎻,现在可是阳光最热烈的时候。

    有人说,一定是烟花,因为他已经听🏌😯到了礼炮鸣响的声音。

    保罗教士的嘴角拉开了,确实,一开始是敦刻尔🂘克的大炮鸣响,但从远处传回来的可不是回声,人们从不明所以的沉默开始轻微的骚动,一些视力出色的人已经看到了从西南方向出现的几点黑影,他🕿🏗们站起来,引来了一🆮💿些人的不满,但很快,所有的人都站了起来。

    舰船正在向他们驶来。

    起初的时候,它们看上去是那样的小,小的可以用针鼻遮挡,但仿佛在瞬息之间,它们就拓展到连手掌也无法遮挡的地步,人们一边交头接耳——因为他们没有看到与这样庞大的船体匹配,层层叠叠的巨帆,却看到了灰白色的烟雾直冲天际,一些曾经在海上作战的将领是看到过船只被笼罩在烟雾中的——那是火炮轰击时升起的烟雾,🜡🃮又或是船体与帆布燃烧生成的,但那些舰船,浑身乌黑的舰船,一点🇫也不像是被摧毁🁦🈅了,它们正在以超过六节的速度斩波劈浪地前进。

    事实上,因为航程在这里,就算是蒸汽铁甲舰船以六节以上的速度前进,仍然需要一段时间,但民众们一是好奇于这种古怪的新舰船,二是更多的舰🅎🅞🇯船紧随其后,他🊍🏁🗅们兴奋地点数起来,根本无从察觉时间的流逝——一、二、三、四……十,一百,两百,三百!📳当这个数字出现的时候,就算是一些大臣也不由得瞠目结舌,他们听说过国王正在打造属于法兰西的海军与舰队,但……法兰西的海上力量在马扎然时期还几乎等同于一片空白。

    这🇂🕰些人中圣西蒙公爵与他的党徒🗕🛠尤为显眼,他们的神色和三十年前的法国海军一样虚弱与茫然,他们几乎不敢相信自己的眼睛,也拒绝冲入耳朵的计数数字,怎么可能呢?“也许路易十四只是弄来了一些武装商船……”一个男爵声音漂浮地说道。

    但他们很快就要失望了,在人们兴奋的计数中,居首的黑色舰船已经在准备入港,曾经撼动了路易十四的舰船一下子就让众人失了声,这是怎样的一个庞然大物?简直就是一座浮动在海上的堡垒,让如圣西蒙🖷公爵这样曾经靠着情报谋生的人来看更是不可思议,因为它身形庞大,🞊💟速度却很快,转向也足够轻盈,好比一个全身盔甲的骑士在跳着愉快的小步舞……等等!圣西蒙公爵猛地举起了望远镜,就像是让.巴尔曾经在那场小海战中所做的,紧紧地压在眼睛上,虽然涂刷了油漆,但他还是能够分辨出铆钉与板块连接的痕迹。

    只要亲眼见过舰船的人就知道,🗕🛠舰船的船体外壳板不会是一块一块,只会🃕🗪是一条一条的,这样才能固定在肋骨架上,所以那些方方正正的板块是什么呢?圣西蒙🕓🉉公爵想起了他隐约听说过的一些风声——当时他并不怎么相信,或许相信了,但也不应该……有这样多,他看到了多少,有三十艘同样覆盖着厚重盔甲的船。

    三十!一个多么奇妙的数字!圣西蒙公爵当然记得亨利埃塔公主,奥尔良公爵夫人的嫁妆里就有三十艘加莱赛船,那时候宫廷与朝野中议论纷纷,多半是指责,人们认🈽为国王不应该因为一时冲动与天真的野🊤💖心,允许英国人用鸡肋一般的加莱赛船充作嫁妆,但在国王的坚持下,这三🆑🎳十艘加莱赛船还是被作为嫁妆的一部分交付给了法国人。

    这件事情圣西蒙公爵追踪了一段时间🏌😯,后来听说它们被送到了南特,可能是被作为商船使用🕟了,他🁮🉋就没再注意。

    然后,间隔了十来年,它们重新出现在他的面前,作为🌪🁸🊥……铁船!

    圣西蒙公爵觉得自己正在做一个可怕的噩梦,如果早知道……他又何必投靠到英国人与奥地利人那里去呢?但这真不是他的错,谁能造出这样的铁船?又通过怎样的手段来驱使与控制它们?退一万步来说,路易十四从什么🗼♘🈬地方弄到了这样多的铁?