大晋有传说,相传□□打江山时曾遭敌袭破兵,他孤身杀入关山之时偶遇一头山中孤狼。山狼非但没有将他咬杀,反而在他奄奄一息之时将他救下,并在随后的日子与□□维持很长一段时间的和平共处。

    后来□□伤愈离山,第二次带兵与敌军在关山开战之时,山狼再次出现,助□□摘下敌方大将的项上人头。后世将此传作一则美谈佳话,而□□皇帝的‘狼王’美名因此流芳百世,为后代万千子民所津津乐道之。

    今日与宫班发生争执的民班在戏台上排演的‘关山狼王’,讲述的正是这样一个故事。

    彼时容从打发温浓下楼,独自在踏春阁上招见两位班主。温浓不会没有眼色真回去送茶,百无聊赖时,托腮坐在廊庑边沿看戏台。

    这个故事老少咸宜,在本朝并不罕见,稍微走街串巷都能瞧见市井贩卖的小周边。小时候亲娘健在,温浓就曾跟随爹娘在夜市买过山狼的假面。

    奇怪的是刚刚擦肩而过的民班班主所佩戴的山狼假面,还有他的整副身型体魄,都与当日出现在温宅后院小巷处的那个男人如出一辙。

    会是同一个人吗?

    温浓歪头出神,若有所思地想。

    因为刚刚闹出事,两个班子的班主都被叫走了,排演的戏目也被临时喊停,此时伎师旦生三三两两围坐在戏台下榻吃茶歇聊,温浓一凑近,就有人注意到了。

    “我认得你,你是那个什么大总管身边的宫女。”有个年轻武旦认出温浓是容从身边的人,拉着她大吐苦水:“你能不能帮我们班头子说说好话?我们不想惹事的,都赖对面那伙人成日上赶着找麻烦。”

    温浓也不客套,上桌与他们嗑聊:“可是你们为什么突然吵起来了?”

    旁边一个小学徒忿忿接茬:“他们自己排的戏不好看,非说我们排的‘关山狼王’是投机取巧。这可大冤枉呀!这出戏我们年年排年年上,当初宫里的人来找我们班主,可不就是看中我们排的这出戏好看嘛!”

    这个班子原不是常驻京师,而是满江湖跑的游艺,全国各地还算挺有名气,而这出关山狼王正是每场不落的主打戏,很受欢迎。

    “道理谁都懂,可这里毕竟是皇宫。宫规森严,主子们都很凶的,容不下你们这般瞎胡闹。”温浓点头表示理解,同时又指向踏春阁的二楼窗子:“你看,你们班主这会儿可不就遭大殃了么。”

    一桌的人面面相觑,其中一个老乐师摇头叹息:“当初老班主就说了不接这差活,少班主非是不听。咱们这种江湖游卒,哪能侍候得了宫里处处是派头的贵人讷。”

    温浓好奇问:“那个戴面具的年轻人就是你们少班主?我看他佩戴山狼面具,他是戏中扮演山狼的那位吗?”

    “原来的山狼是我们老班主,可年初他有一场戏把腰折了,至今没好全,这会儿还养在郊外的宅子,所以最近都是少班主在带班子。”老乐师才说一半,旁边武旦就抢着接:“少班主资质绝顶,年纪轻筋骨也活络,又是老班主手把手教出来的,台上功夫自小练到大,一点不比师傅差。”

    “你别成日在背地里编排他了,我觉得少班主说得挺在理。咱们这场要打出名堂,往后多的是贵人请咱们班子表演。知道咱们进宫给皇帝太后唱过戏,他们也不至于蹬鼻子上脸,还处处刁难咱们。”

    民间班子好有好的地方,坏就坏在没什么地位。别说遇上强横权贵,就是一般乡绅土豪都能让他们吃不了兜着走。这少班主之所以接下这桩邀请入宫,恐怕他所考虑的绝不仅是挣钱而己,还是为了整个班底今后的长远发展。