义州城的军民听到王江的命令下,轰然应诺,打开城门,就去围捉四散跑开的战马。此次进攻义州的党项军整整一万人,多是骑兵,加上一些运辎重的老马,所以,义州城下逃散的马匹极多,义州军民两三千人,费了九牛二虎之力,才捉了两千多匹战马,还有数千的战马,已经跑远了,消失在黑夜中。

    天完黑尽的时候,最后十多名负隅抵抗的党项军士也被砍杀。此时,战事才完结束。爱马如命的黑雕军众将听说有数千匹战马跑掉了,心疼得脸都变形了。石虎下令,除了伤员以外,黑雕军军分成五队,在义州城外大范围搜马。

    搜马行动得到了黑雕军上下一致响应,军士们不顾大战后的疲劳,拉网式地在义州城外搜索,天明的时侯,还有数支小队没有回来。这时,陆续捉到在义州城内地战马已超过了五千匹,黑雕军大大发了一笔横财。

    但还有上千匹战马逃走了。这些逃散的战马,后来散落在泾河和渭河之间,渐渐成为野马。后来,这些野马大大改良了黑雕军战马品质,新一代战马被命名这泾渭野马。

    义州正在激战之时,灵州城也是战云密布。双方仍在试探交锋,不过,相比义州城的残酷血战,灵州城外战斗近似儿戏。

    灵州城不比义州城,灵州城历来是边关重镇,兵强马壮,粮食充足,城墙高大而坚固。战具齐备。东、西、南、北四个城墙上布置得有抛石机、床弩、檑木、大石、火箭、黑油、累答、蒺藜、锅灶和悬脾,节度使冯继业对守城颇有心得,并没有在城墙上密布军士,而是每间隔一米五到二米布置一名军士。其他军士下城休息、备勤,各军轮番上城守卫,以保持战斗力。

    每一段城墙都有数名信号兵,专门负责传递信号。灵州军的信号均用旗语来表达,非常详细,举黑旗表示人员或武器不足,举两面黑旗表示需要敢死队支援,举两面黑旗不断转圈表示需要大队人马支援;举白旗表示需要补充弩弓等远射兵器,举两面白旗表示需要补充格斗兵器;举红旗两表示需要火战器材,举两面红旗表示需要滚石等等。

    从八月五日傍晚开始,党项军就开始攻城。到八月六日晚,攻城持续了一天,更准确地说是党项军骚扰了一天,党项军每次进攻,总是用床弩对着城内射几箭,军士们通过木板跨过壕沟,冲到城下,射一通箭就转身离开。党项军在攻城的同时,还押着附近的老百姓。担土填埋城墙外的壕沟。

    节度使冯继业、牙将王腾骧并不敢放松警惕,党项大军出动一次并不容易。劳民伤财不说,更冒着与大林朝结下仇怨的风险,谁也不会认为党项军只是为了骚扰灵州城,王腾骧奉命加强了城内的巡逻,实行了屑禁,严防城内地党项人与城外的党项人里内外合。

    在六日夜晚,持续进攻了一天的党项军收兵回营,城下城上对峙了一天,双方军士都没有多少伤亡。不过,各种行动进行了一天,却也累得够呛。天黑以后,党项军和灵州军各自回营吃饭、休息,除了值勤军士外,军士们很快就进入了梦乡。

    房当明、房当烜赫和房当瀚海围坐在军帐中,由于义州到灵距离遥远,他们此时并不知道此时发生在义州的战事。

    房当明脸色平静地切着一只羊腿道“你看这只羊腿,多嫩啊,只有清水河畔的羊肉才这么好吃,昨天尝了一只灵州的羊肉,淡淡的没有滋味。”

    这时,亲卫地折又送上来一只剥好地小羊。房当明问道“这是从清水河带过来的小羊吗?”

    亲卫地折是个三十多岁的老兵他跟在房当明身边已有十多年了,和房当明的感情相当深厚。他看着房当明带着族人,艰难地周旋在大蕃、回骨、汉人和鲜族等强邻之间,数年征伐,房当族从清水河畔一个不起眼的小部落,变成了控弦之士数万人之多的强盛之族,其中的艰险困苦,局外人是难以想象的。

    房当明几次想让他去领兵,他都拒绝了,他愿意作一名亲卫,忠心耿耿地护卫着房当族的英雄。

    听到房当明地问话,地折愉快地笑道“当然是清水河的小羊羔,其他地方的羊羔那里有清水河畔的好吃。”

    其实,这些羊羔是从灵州附近的村庄捉来的,地折知道房当明不愿意吃其他地方的羊肉,就慌称这些羊肉都是清水河畔的带来地,这种在羊肉问题上善意的谎言,地折已经说了多年,变得十分熟练了。

    得到了地折肯定回答之后,房当明就从小羊后腿上切了一大块肉下来,用锋利的小刀把羊肉切成长方块,用银扦穿起来,穿了七~八块,房当明从盘中取过一些地折作好的调料,均匀地撒在羊肉串上,当肉色呈酱黄色时,香味就在帐中四处乱窜。

    房当明有滋有味地吃了一串,对正在专心烤制的房当烜赫和房当瀚海说道“清水河的羊肉真香,清水河水清草盛,是佛祖赐给我们房当族的福地。”