崔府侍奉珍禽的奴仆中,属班哥年纪最小,待的时间最长。

    这份差事辛苦,一般人都不愿做,班哥一待就是好几年。像崔复这般年纪整日嬉笑玩乐的时候,班哥已经在珍禽处侍奉飞禽走兽谋生。

    他手脚麻利,一点就通,再苦再难的活交到他手里,没有办不成的。起先是干杂活,后来训虎的人回了故乡,缺了个虎奴,便让班哥顶上了。

    珍禽处的人知道班哥家中有个生病的阿姆,素日往来,怜他小小年纪不容易,吃苦耐劳从不抱怨,皆愿行个方便。

    班哥新请了大夫为郁婆施针,大夫头一回去,需有人引路,班哥告了半天假,将大夫领到家中。大夫施完针,嘱咐该注意避讳的吃食,班哥一一记在心上,同大夫定好下次施针的时间,给了银钱送大夫出门。

    送到石桥旁,折返家门,正巧遇见有人来访,是府里管家的远房亲戚侯三。

    班哥与侯三不相熟,最多也就见过两三面,侯三出现在此,着实突兀。

    侯三一见他便笑着迎上前:“班哥,听说你阿姆的病好了些,我来看看她老人家。”

    班哥客气道:“多谢。”

    侯三腆着笑将手里提的东西递过去:“一点小小心意,给你阿姆补身子的。”直接塞到班哥怀里,不容拒绝,抬脚就要进院子。

    郁婆刚睡下,大夫叮嘱施针后需静养。班哥将院门拢紧,指了指路边的大柳树,道:“实在抱歉,阿姆还在睡,只能麻烦哥哥别处说话了。”

    侯三醉翁之意不在酒,拍拍班哥肩膀:“她老人家养身体重要,你无需在意我,咱俩说说话便行,你可要随我去喝酒?”

    班哥推开肩头的手:“多谢哥哥好意,我喝不得酒。”

    侯三笑道:“多灌几杯,灌着灌着便会喝了。”

    班哥摇摇头,往柳树边去。

    侯三跟上去,问:“听人说,先前你阿姆断药好些天,你已花光了钱抓药?”

    班哥低声答道:“是。”

    侯三眼睛一转,落在班哥身上:“其实你有困难可以来找哥哥,哥哥若是能帮,定义不容辞。对了,你如今抓药施针的钱从哪里得来?”

    他笑了笑,透出几分奸邪:“据我所知,珍禽处的人同你好,早已放了你下三个月的月钱。”