周秦留意时间已久,连忙轻轻拉了拉周延之,“我们早些回去吧,再过些时辰,这条道上怕是动也动不了了。”

    一过子时,皇帝点了明灯回宫,宣德楼处的所有灯火便会熄灭,宫中观灯已毕,御街禁行,灭灯,剩下的百姓便会转到外城相国寺等处自行娱乐,更有那富贵人家、行会大佬、宗室奢豪各自请了地盘摆放自家各式灯火。仁和酒家正好处于内城与外城的交接处,又是几条大道交汇的地方,届时人潮汹涌,确实有可能连马车都动不了。

    周延之关切地瞧了瞧她的神色,“平常少有这么迟的,是不是倦了。”

    周秦摇了摇头,又点了点头。

    许近泽便叫了贴身侍从来会钞,却被告知桂枝早已付好账了。

    众人出了门,只见外头灯火通明,有挑着担子卖小吃的,有摆着各色灯式的,有沿街售卖各类杂物的,还有家人领着孩童游逛,大人或骑马或走路,也有各人坐着马车,有一二妙龄女子在车上掀了帘子往外望,见到周延之等人,羞涩地笑了笑,忙将帘子重新放了下来,继而从车内传来娇笑声。

    幸好御街那边才散不太久,人潮并不汹涌。

    周秦与何苏玉约好等到过了谷雨一同去外郊踏青,众人便在门前分别。

    周延之见周秦上了马车,于是也翻身上马,为防车马碰撞,一行人缓缓沿着大道而去。

    周秦在车里默默计算着时间,又挑起车帘紧盯着沿途酒肆货行,直到行至北桥街上,她才吩咐海棠让车夫停车。

    周延之连忙打马回头,周秦已经下了马车,对他笑道:“我瞧见旁边有间花圃,咱们去买点鲜花回家给祖母吧。”

    此时才过了立春旬月,家中虽然有特意请人打点花草,不是季节,毕竟少了些颜色。妹妹有心孝顺祖母,周延之自然支持。他转过马头,果然河边上有一大片开辟出来的花圃。

    居然能将花圃建在这寸土寸金的大道不远处,还依着金水河最漂亮的一段,周延之顿时把那花圃上胡乱隶书写就的“五钱花圃子”在心里默念成了“赵石崇不韦花圃”,想了想,又改成了更粗俗的“万金花圃子”。

    周秦却没想这么多,她朝着花圃的边上大致扫了一眼,便示意周延之往这边过来,两人一同进了矮刺丛缠绕出来的一道算不上门的“小口”。

    还没踏进去,便觉花香扑鼻,门内更是姹紫嫣红,也不知主人是怎么载种,常见的茉莉、蔷薇、芙蓉、牡丹等不分季节地开了一地,更有大小陶盆装了各类奇花异草,当中建了一座灰墙红瓦的小砖房,墙角则摆了几盆令箭荷花,并几株已经开了的兰花。

    花圃后头是哗哗水流声,原来是主人用竹枝引了金水河的水来浇灌花草。

    看布置,倒很有几分野趣。

    周秦站在一边,从花圃往大道上看,视野十分开阔,只是行人一个也无。

    “怎么这么少人。”周秦不禁问道。