锦衣卫番子们办公的衙门在东直坊集英街。

    像帝国所有的衙门一样,黑漆大门外蹲着两个人高的石狮子。像个庞然大物一般盘踞了整整一条巷子,但是站在外头看着门脸儿并不大。

    明明只隔着一条街,却泾渭分明。那边小摊小贩的叫骂声吆喝声此起彼伏,这边就清净许多,连偶尔路过的人都塌着肩颈垫着脚尖飞快走过。

    也不知是不是懒于打扫,石狮子下的夹柱石座上有脏兮兮的污痕。

    大概每年都有喊冤叫屈的人想要上达天听,刚烈地一头碰死在上面。于是那污痕就怎么也去不掉了,所幸来来往往的人对此都已经司空见惯。

    周秉在一片若有若无地注视中正准备进门的时候,遇到了另一位前来报道的锦衣卫百户纪宏。虽然是碰巧,但是能在上值的第一天遇到熟人总归是令人愉悦的。

    这位江南大盐商的儿子不知怎生想的,如今唯周秉马首是瞻。

    好好的三千营游击参将不当,非要跟着到锦衣卫来试试水深水浅。好在景帝是个很好说话的人,一笑之后就准了所请。

    门子细细验了周秉和纪宏的牙牌,忙躬身作揖,笑得见牙不见眼。

    “早听说要来两个新的百户大人,没想到看着这么年轻,果然是少年可畏。咱们这地方有个不成文的规矩……”

    门子说一半露一半。

    天底下大门朝南开的公家衙门是一样的,里头当差的都是一样的贪。

    周秉微微笑着递过去一块小银锭。

    后知后觉地纪宏也赶紧跟着摸了银子递过去。

    门子不见丝毫烟火气地把银子收了,这才把后头的话说完,“咱们上头的指挥使大人不怎么管事,逢五逢十才过来看看。所以新来的都要先到北厅等佥事大人亲自训话,然后才能分派差使……”

    周秉微笑着道了谢,和纪宏一起被一个小杂役七绕八绕的领到一处厢房。

    纪宏凑过来问,“没想到这种律法深严之地也有人敢明目张胆的要银子……”

    周秉眉毛轻轻挑了一下,言简意赅地解释了一句,“阎王好见,小鬼难缠!”

    纪宏嘿嘿地笑,“要不是你年纪小,我指定叫你哥!”