冬月的寒气作威作福,没了人声喧吵,小小一间幽闭之室半点生气也无,更见得凄楚清冷。

    沈离枝蜷缩在墙根,满脸都是泪痕,藕节样的手臂除了抓痕,还多了几道擦伤——那群小厮才不知怜香惜玉为何物,粗鲁地将她丢在地上了事。

    炉子的炭火早就烧尽了,为着她进来,也没有人会上赶着添,惹了观莺一阵咒骂:“真真是个丧门星!本就没几天好活,还得被你连累,在这挨饿受冻!”

    一上午变故横生,沈离枝早已受够了折辱,挨了骂也不再急着还击。日头不盛,光线从窗外照进来,成了唯一一点暖。窗沿还趴着一个小小的身影,吃力地踮着脚,絮絮和她说了许久。

    “颜儿……颜儿!只有你了!”

    骤然响起一声凄厉叫喊,裹挟着沉闷笨重的扑腾,让墙角的观莺都打了个激灵。

    沈离枝爬起来,转过身也扒上窗沿,握上窗外人双手,同样冰凉的掌心贴在一起,谁也给不了谁温度。

    外面的人赫然是数月前,被墨觞花魁劝下的温颜儿。沈渊方才认出了她,只未作声,心里也觉奇怪,这样的两个女子,身世脾性都大相径庭,如何就有患难之交的意味。

    温颜儿如今已是花牌,精气神却和从前没什么分别,万事不敢冒尖出头,也委实没有什么过人之处。

    其实闲暇时,她也曾细想,自己确是身世坎坷,堕进风尘,留下条性命已是不易,那日小阁主是否相劝,自己大约都是不会真寻死的。

    一旦想清楚了,温颜儿也不再伤怀,什么负心薄幸、山盟海誓的,都成了脑后空话。她只当万般都是命,万万没想到这样的命不止会落在自己头上,老天要真是发了狠,连那千娇万宠的官家小姐也照样逃不过。

    眼前这蓬头垢面、衣衫破烂的女子,哪还是昔日朱漆青瓦的大院子里,高高在上的长欢小姐?瞧这样子,便连自己都不如。

    温颜儿的手被抓得很疼,一声不吭默默忍了,仍柔声劝解她莫要再哭,万事且向前看。

    沈离枝显然是听不进的,一味摇头落泪,呜咽不停。泪珠儿滚烫,一滴一滴重重地砸在手背上,竟像刚提下炉子的水,莫名有在灼烧的触感。

    温颜儿叹口气,费力挣脱出一只手,耐着心给她拭泪,又道:“其实放眼瞧瞧,这已是极厚道的地方,不会轻易打骂的……罢了,小姐身份金贵,一时也听不进。我只劝小姐安分些,咱们落进来,也只能认了,留着这条命才好。”

    一番话字字都是肺腑之言,且还保留着旧日的称呼。沈离枝听了,心头自是感动,也难免忆起家道正好的辰光。

    那是她最快乐的年岁,作为家中长女,父母宠爱,衣食无忧,姻缘顺心,姊妹和睦,虽不是什么显贵人家,也习惯了受人艳羡。可一切有如梦幻泡影,不过转瞬之间,尽数化作虚无。

    “我怎会不懂……嗬!”沈离枝松开手,握着拳头用力蹭了一把眼角,“母亲卖了我,能养活一家弟妹,我也是认了的!可我忍不住,颜儿……我实在忍不住啊!”

    她从云端跌落俗尘,自觉已经倒霉透顶,不能再有更坏的了。可未婚夫婿的冷漠、弟妹的哭叫、母亲的眼泪都在告诉她,不会止步于此。