两面旗子闪开,前面的骑兵也分列两边,正中被簇拥的那人策马走了出来。他四十岁,黝黑的脸上满是络腮胡子和皱纹。戴着遮阳大帽,穿着一身棉绸的常服,坐在马上如同铁浮屠。

    他敏捷地跳下马来,拱手对冯遇仙和许中智道:“见过冯大人许大人!辽东东宁镇镇将刘循义见礼了。”

    冯遇仙和许中智连忙还礼,然后一人端起一杯酒,说道:“刘将军辛苦!为国戌边,劳苦功高,我等谨奉上谕,恭迎刘将军荣驾!”

    刘仁连忙转身,对着宫城方向躬身行礼,大声道:“末将谢圣恩!”然后先接过冯遇仙的酒杯一饮而尽,接着又接过许中智的酒杯,也是一饮而尽。

    一番礼后,才轮到刘玄和丘好问等人上前请安问好。

    “父亲将军大人,一路劳顿,辛苦了。”

    刘仁看到幼子和女婿,黝黑的脸上有了笑容,更挤得脸上的皱纹如同纵横重叠的沟壑。

    “这点路途对我来说,不算什么。两位哥儿也来了,还有你们这四个猴崽子,这几月跟着明哥儿可算撒欢了。”

    刘仁笑着对李公亮、潘籍和徐常符封四人说道,寒嘘了几句,转头对刘玄和丘好问道:“你们母亲这一路倒是辛苦了,你们去问安吧。”

    刘玄、丘好问和众人连忙走几步到后面的厢车里,拱手问道:“母亲大人夫人辛苦了。”

    “明哥儿和姑爷都来了,还有你们几个也来了,在家等着多好,还跑这么远做什么。我甚好,不辛苦。”帷帐后面传来一个欢喜的女声。

    “好了,夫人就交由你们了,我且跟两位大人进京,在这里分路了。”

    “恭送父亲将军大人,恭送冯大人,恭送许大人!”刘玄、丘好问等人在路边拱手道,目送刘仁等人仪仗。他将由冯遇仙、许中智陪同进京,直接住进武安馆,等明天去五军都督府述职完后才能回府。

    等到一行人走远,刘玄等人拥着刘夫人的马车也往朝阳门走去。一路上,刘玄策马跟在马车后面,跟母亲低声说着话。

    “明哥儿出息了,短短大半年,居然挣下这么大一份名声。传到辽阳府,我都不敢相信。以前没见你这么大的文采啊。”

    “以前在辽阳恩师面前,怎么敢班门弄斧呢?”

    “哼,你那小心思,我跟你父亲想得到,烟溪公也猜得到。不就是想扬名吗,明年春闱好进一甲。不过你的那些诗词,写得真好,尤其是写给薛家宝姑娘的那首,我最喜。想不到我的明哥儿,还有这风流花肠子。”

    “母亲大人,你怎么能这样说孩儿?”

    “哼哼,你是为娘身上掉下来的肉,又养了你十几年,你什么人我不知道。打小你们兄弟姐妹中,你主意最多,六岁就能把你大哥耍得团团转,十岁后二哥儿和三娘子加一块都不是你的对手了。不过那薛府的宝姑娘,我见了三娘子画的画儿,也蛮中意的。只是为娘听说她才十二岁,这就下聘定亲是不是太早了些?”