第一百四十八章帝国时代
伦敦威斯敏斯特，白金汉宫。
大英帝国首相贝尔福站在躺椅前，神色恭敬。
老国王爱德华七世喝了口红茶，闭目养神了片刻，有些疲惫地说道：“伯爵，中国人拒绝了斡旋吗……这并不出人意料。他们是胜利者，而且赢得漂亮，理应得到奖赏……”
“是，陛下。”贝尔福首相一鞠躬，“内阁也认为，中国人有理由惩罚日本人，毕竟他们的皇帝遇刺很可能是日本人背后捣鬼，他们国内的民意已经沸腾到极点，即使政府想要收手，恐怕也没那么容易。”
“既然如此，东亚的势力平衡终于还是要被打破了吗……”爱德华七世轻轻地叹了口气，“这些中国人真是令人吃惊，就这么一眨眼的功夫，已经从节节败退四面起火的危局，变成了高歌猛进的胜利者。日本这条牧羊犬，终究也要被彻底打翻在地了。”
“内阁有什么对策？”老国王抬起头，盯着贝尔福伯爵，“你们曾经把胜利的光荣许诺给不列颠，可现在……”
“陛下，请您相信，您的臣僚已经动用了全部的智慧。”贝尔福首相说道，“目前皇家海军在远东的主力是六艘老人星级战列舰，以及开战后增调的三艘可畏级战列舰和三艘伦敦级战列舰。目前本土舰队称得上较新的战舰，只有两艘伦敦级战列舰和六艘邓肯级战列舰，其他的九艘庄严级，一艘声望级，两艘百夫长级都已经明显有些过时，更不必说那八艘君权级的老爷舰……”
“根据皇家海军观察员发回来的情报，中国人在海战中的损失微小，尤其是他们最主要的核心战力—两艘广州级，两艘猎豹级，两艘海口级，两艘特种巡洋舰或者说快速装甲舰和两艘温州级几乎没有受到多大损伤。他们的飞艇，飞机，还有潜艇部队让人印象深刻……”
“根据海军部的情报，中国人刚刚有两艘猎豹级后续舰舾装完毕开始海试，未来两个月还有两艘广州级后续舰海试。更可怕的是，日本人舰队剩下的五艘战舰选择了主动投降，把战舰交给了中国人……海军部的判断，日本人很可能已经选择了投降，而不是与中国人对抗到底。”
“日本人……终于决定放弃了吗？”。爱德华七世微微垂下目光，微不可察地叹了口气，“看来我们都小看了黄种人的智慧。这些人终于决定要捡起那个亚洲主义了……可惜却是中国人主导之下。”
“是的，陛下。”贝尔福首相说道，“虽然最终的消息还没有传来，但内阁判断，日本人的投降也就是最近几天的事情……看来他们也不是傻瓜，知道继续和中国人对抗下去，也无非是……炮灰罢了。”
“换句话说，日本人自己已经不想打下去。”爱德华七世眯着眼睛，“而皇家海军并没有足够的力量进行武装干涉，朕可以这样理解吗？”。
贝尔福首相沉默片刻，深深一鞠躬。
“那美国人的大白舰队呢？和他们联络一下，能否联合干涉？”
“美国人抵达战区至少还要三个月。”贝尔福首相说道，“陛下，请允许鄙人提出拙见：横跨太平洋，长途跋涉，与一支休整完毕的强大舰队作战，这对北美的农夫们来说并不是个好主意。即使有皇家海军远东舰队的配合，也无法对中国人形成压倒性的优势，更不要说对方还有强大的轻型兵力，飞艇，飞机和潜艇群……更麻烦的是，印度的寇松勋爵和基钦纳爵士已经发了急电，印度不稳。”
贝尔福的一句话让老国王如同触了电一般抬起头：“是……国大党那些人？”
“英明莫过于陛下。”贝尔福勋爵点了点头，“中国人的蒙古的胜利让国大党的激进派欣喜若狂，印度斯坦的报纸长篇累牍地报道北方邻居‘对白人殖民者’的‘伟大胜利’。提拉克已经在半公开地煽动印度斯坦民众起来对抗当局，即使是甘地也开始谈论中印合作……”
“印度方面和殖民地事务部有什么建议？”
伦敦威斯敏斯特，白金汉宫。
大英帝国首相贝尔福站在躺椅前，神色恭敬。
老国王爱德华七世喝了口红茶，闭目养神了片刻，有些疲惫地说道：“伯爵，中国人拒绝了斡旋吗……这并不出人意料。他们是胜利者，而且赢得漂亮，理应得到奖赏……”
“是，陛下。”贝尔福首相一鞠躬，“内阁也认为，中国人有理由惩罚日本人，毕竟他们的皇帝遇刺很可能是日本人背后捣鬼，他们国内的民意已经沸腾到极点，即使政府想要收手，恐怕也没那么容易。”
“既然如此，东亚的势力平衡终于还是要被打破了吗……”爱德华七世轻轻地叹了口气，“这些中国人真是令人吃惊，就这么一眨眼的功夫，已经从节节败退四面起火的危局，变成了高歌猛进的胜利者。日本这条牧羊犬，终究也要被彻底打翻在地了。”
“内阁有什么对策？”老国王抬起头，盯着贝尔福伯爵，“你们曾经把胜利的光荣许诺给不列颠，可现在……”
“陛下，请您相信，您的臣僚已经动用了全部的智慧。”贝尔福首相说道，“目前皇家海军在远东的主力是六艘老人星级战列舰，以及开战后增调的三艘可畏级战列舰和三艘伦敦级战列舰。目前本土舰队称得上较新的战舰，只有两艘伦敦级战列舰和六艘邓肯级战列舰，其他的九艘庄严级，一艘声望级，两艘百夫长级都已经明显有些过时，更不必说那八艘君权级的老爷舰……”
“根据皇家海军观察员发回来的情报，中国人在海战中的损失微小，尤其是他们最主要的核心战力—两艘广州级，两艘猎豹级，两艘海口级，两艘特种巡洋舰或者说快速装甲舰和两艘温州级几乎没有受到多大损伤。他们的飞艇，飞机，还有潜艇部队让人印象深刻……”
“根据海军部的情报，中国人刚刚有两艘猎豹级后续舰舾装完毕开始海试，未来两个月还有两艘广州级后续舰海试。更可怕的是，日本人舰队剩下的五艘战舰选择了主动投降，把战舰交给了中国人……海军部的判断，日本人很可能已经选择了投降，而不是与中国人对抗到底。”
“日本人……终于决定放弃了吗？”。爱德华七世微微垂下目光，微不可察地叹了口气，“看来我们都小看了黄种人的智慧。这些人终于决定要捡起那个亚洲主义了……可惜却是中国人主导之下。”
“是的，陛下。”贝尔福首相说道，“虽然最终的消息还没有传来，但内阁判断，日本人的投降也就是最近几天的事情……看来他们也不是傻瓜，知道继续和中国人对抗下去，也无非是……炮灰罢了。”
“换句话说，日本人自己已经不想打下去。”爱德华七世眯着眼睛，“而皇家海军并没有足够的力量进行武装干涉，朕可以这样理解吗？”。
贝尔福首相沉默片刻，深深一鞠躬。
“那美国人的大白舰队呢？和他们联络一下，能否联合干涉？”
“美国人抵达战区至少还要三个月。”贝尔福首相说道，“陛下，请允许鄙人提出拙见：横跨太平洋，长途跋涉，与一支休整完毕的强大舰队作战，这对北美的农夫们来说并不是个好主意。即使有皇家海军远东舰队的配合，也无法对中国人形成压倒性的优势，更不要说对方还有强大的轻型兵力，飞艇，飞机和潜艇群……更麻烦的是，印度的寇松勋爵和基钦纳爵士已经发了急电，印度不稳。”
贝尔福的一句话让老国王如同触了电一般抬起头：“是……国大党那些人？”
“英明莫过于陛下。”贝尔福勋爵点了点头，“中国人的蒙古的胜利让国大党的激进派欣喜若狂，印度斯坦的报纸长篇累牍地报道北方邻居‘对白人殖民者’的‘伟大胜利’。提拉克已经在半公开地煽动印度斯坦民众起来对抗当局，即使是甘地也开始谈论中印合作……”
“印度方面和殖民地事务部有什么建议？”