元孟心知肚明,只是心中其实不愿母亲来此受苦,荀宁虽为她治好了病,却也说了她下半生切不可操劳过度,一定要精心养护,才能寿昌。

    可皇贵妃想为他这么做。她自忖元孟出生以来,便一直因为自己身份低微而拖累他,她能为他做的事情实在太少,如今有了这个机会,她是无论如何也不愿意放弃的。

    元孟拗不过她,只叮嘱她别太死心眼,随意做点事便是,父皇也不会因为她侍疾不够用心而撤去他的储君之位,不过都是做给外人看罢了。

    皇贵妃嘴上是应了,只是实际做时会听他几分便不知道了。

    元孟只能想着以后来得再勤快些,多盯着母亲点。

    天子一下朝便回了宫中,脱下威严的朝服,如今看起来竟也不过一个憔悴瘦削的中年人。他半坐在床榻上,靠着皇贵妃,问元孟:“你怎么来得这样迟?”

    元孟道:“下朝时被三弟堵了个正着,说了一会儿话。”

    天子一听到济王,心中便涌起一股恨怒之火,将他烧得喘不上气,同时又剧烈咳嗽起来。

    身旁的宫人一下全都围了上来,皇贵妃也拍着他的背,元孟跪在他身前,说着什么请父皇保重之类的话。天子眼前一片晕眩,过了好半晌,才回过神来。

    天子道:“他同你说什么了?”

    元孟随意复述了些,天子冷笑一声,道:“他这是不甘心啊。”

    元孟不说话。

    好在天子本来也没想让他搭茬。

    他看了眼元孟和身旁的皇贵妃,虽说这两人一个是他的亲生儿子,一个是他的女人,可多年忽视之下,他其实对他们并不熟悉。

    但他实在没有太多选择。他一手教导起来的成王,如今被囚在府中,永生□□,陈国不能有一个谋逆罪名举国皆知的太子。

    而济王,不论从前他们是否有过父子情谊,从他知道济王向他下药的那一刻起,他便当这个儿子已经死了。这江山给谁都不可能给这个逆子。

    剩下元孟与四皇子元吉。

    天子私心里,自然是更爱丽妃与元吉母子二人。可元吉年幼,尚不及结交朝臣,丽妃家世又不显,天子近年来对她娘家虽多有提拔,却还是不堪重用。若真册封元吉为储君,他只怕最后结局有二,要么元吉被树大根深的兄长夺位,皇位落入元麒手中,要么朝政被摄政重臣把持,从此江山改姓。

    这两种结局都是天子不愿意看到的,所以他深思熟虑之下,最终选择了册封这位素来不显山不露水的二皇子元孟为储君。