“姚梵，我已去机器局看过了，你家造的机器果然是极好的，其中那电灯尤其造化精巧，我问你，这样的设备，可能给江南制造局和天津机器局也采买一套？”
“大人只要肯花银子，再难我姚梵都能负责给您搞来。”
“好！
我前日见机器局内许多机床都是前所未见的新货，问了徐建寅才知道，那是你家自己内部制造的，之中尤其是那些脚踏式和杠杆式的机器最为出色，不烧煤不用电，对我大清国最最适合！回头我叫徐建寅给你个清单，你只管帮我采买来，你放心，我一两银子也不会少了你姚家的。”
“大人，这种蒸汽轮机刚刚问世，是天下第一等先进机器，眼下最是抢手。之前帮丁大人采购，我是垫了钱才拿到的，如今又要再买，我觉得大人若是付全款，我也好在厂里加个塞，抢在别人的订单前先行拿货。”姚梵这话说得非常不堪。
“姚梵，你的钢笔、折叠伞、热水瓶、洋火、手表，可交过海关税吗？”李鸿章歪着嘴，不知是被姚梵气的还是因为不屑。
“那，大人给我八成货款也行……要不七成？”姚梵看着李鸿章脸色在讨价还价。
“丁宝桢找你买止付一半货款作定金，偏偏我买就要七成？”李鸿章轻轻一拍桌子。
“……一半就一半吧……大人您不知道，我现在手上货物积压，手头紧得很，实在是勒紧裤腰带在挤银子往里垫。”姚梵开始哭穷。
李鸿章看着姚梵那副贪财的惫懒模样，心里有气。
“姚梵你自己去看看，青岛口眼下被你搞成什么模样了？明明不是通商口岸，却每日都有洋人进进出出！你就不怕朝廷查你吗？”
“大人明鉴啊！晚辈在青岛口是做中转买卖，把我家海外运来的货在那里批发出去，那些往来的洋行，都是来进货的同时，顺带些货物当压仓的，他们进关应该都是交了税的。我进口时当然也是交税的。”姚梵辩解道。
“海关不归我管，你也不必多说。回头清单给你，我先付一半订金，此事就这样定了！否则将来赫德问起，我可不帮你遮瞒！”李鸿章不耐烦的道。
“大人，既然要买，何不再买些战舰？”姚梵见李鸿章对他很赏脸，很好说话，蹬鼻子上脸地建议道。
“我听说，您托海关总司赫德去英国张罗着买四条炮艇，想必此刻那英国阿姆斯特朗船厂应该是在向您推荐乔治-伦道尔设计的蚊子船吧？听说推荐的头两艘，每艘排水量才319吨，马力才310匹，航速9.5节，乘员60人。装了一门只能向前开炮的十一英寸280毫米口径的火炮，那炮死沉死沉足有26.5吨，两挺哈乞开思五管机枪装在主炮两侧后部，另外船尾还装一个12磅小炮。这船有0.5英寸装甲，一条要价15万两银子。
大人，我没说错吧？”
李鸿章听得毛骨悚然，瞪着眼问道：“姚梵你如何知道这样详细？”
姚梵温和地笑道：“大不列颠海军里，我家有不少耳目。我还知道推荐的后两艘船排水量加大到420吨，马力却缩水到270匹，，装一门12.5英寸38吨主炮，依旧是加装两挺哈乞开斯机枪和一门12磅尾炮。不过阿姆斯特朗船厂居然叫这玩意的航速还能保持9.5节，我很怀疑他们是以牺牲载煤量来换得这个数据的。”
“姚梵，你既然知道这样详细，那这个价，你觉得可值？”李鸿章被姚梵的‘内幕消息’刺激的精神大振，连声追问。
“大人只要肯花银子，再难我姚梵都能负责给您搞来。”
“好！
我前日见机器局内许多机床都是前所未见的新货，问了徐建寅才知道，那是你家自己内部制造的，之中尤其是那些脚踏式和杠杆式的机器最为出色，不烧煤不用电，对我大清国最最适合！回头我叫徐建寅给你个清单，你只管帮我采买来，你放心，我一两银子也不会少了你姚家的。”
“大人，这种蒸汽轮机刚刚问世，是天下第一等先进机器，眼下最是抢手。之前帮丁大人采购，我是垫了钱才拿到的，如今又要再买，我觉得大人若是付全款，我也好在厂里加个塞，抢在别人的订单前先行拿货。”姚梵这话说得非常不堪。
“姚梵，你的钢笔、折叠伞、热水瓶、洋火、手表，可交过海关税吗？”李鸿章歪着嘴，不知是被姚梵气的还是因为不屑。
“那，大人给我八成货款也行……要不七成？”姚梵看着李鸿章脸色在讨价还价。
“丁宝桢找你买止付一半货款作定金，偏偏我买就要七成？”李鸿章轻轻一拍桌子。
“……一半就一半吧……大人您不知道，我现在手上货物积压，手头紧得很，实在是勒紧裤腰带在挤银子往里垫。”姚梵开始哭穷。
李鸿章看着姚梵那副贪财的惫懒模样，心里有气。
“姚梵你自己去看看，青岛口眼下被你搞成什么模样了？明明不是通商口岸，却每日都有洋人进进出出！你就不怕朝廷查你吗？”
“大人明鉴啊！晚辈在青岛口是做中转买卖，把我家海外运来的货在那里批发出去，那些往来的洋行，都是来进货的同时，顺带些货物当压仓的，他们进关应该都是交了税的。我进口时当然也是交税的。”姚梵辩解道。
“海关不归我管，你也不必多说。回头清单给你，我先付一半订金，此事就这样定了！否则将来赫德问起，我可不帮你遮瞒！”李鸿章不耐烦的道。
“大人，既然要买，何不再买些战舰？”姚梵见李鸿章对他很赏脸，很好说话，蹬鼻子上脸地建议道。
“我听说，您托海关总司赫德去英国张罗着买四条炮艇，想必此刻那英国阿姆斯特朗船厂应该是在向您推荐乔治-伦道尔设计的蚊子船吧？听说推荐的头两艘，每艘排水量才319吨，马力才310匹，航速9.5节，乘员60人。装了一门只能向前开炮的十一英寸280毫米口径的火炮，那炮死沉死沉足有26.5吨，两挺哈乞开思五管机枪装在主炮两侧后部，另外船尾还装一个12磅小炮。这船有0.5英寸装甲，一条要价15万两银子。
大人，我没说错吧？”
李鸿章听得毛骨悚然，瞪着眼问道：“姚梵你如何知道这样详细？”
姚梵温和地笑道：“大不列颠海军里，我家有不少耳目。我还知道推荐的后两艘船排水量加大到420吨，马力却缩水到270匹，，装一门12.5英寸38吨主炮，依旧是加装两挺哈乞开斯机枪和一门12磅尾炮。不过阿姆斯特朗船厂居然叫这玩意的航速还能保持9.5节，我很怀疑他们是以牺牲载煤量来换得这个数据的。”
“姚梵，你既然知道这样详细，那这个价，你觉得可值？”李鸿章被姚梵的‘内幕消息’刺激的精神大振，连声追问。