李发连是个外貌平平无奇的人,被带来后情绪激动,跪在地上也静不下来。看到他挣命似地为自己辩白,韦恩安心地一言不发,像条昂头观望的大王蛇,准备随时露齿反扑,给奚慈点厉害瞧瞧。

    覃明史比较实诚,李发连说十句他只能对上半句,索性就只问李发连:早上到底在车后头干啥?

    李发连眼神飘啊飘,半天没沾地,憋出个奇怪的回答:他在找钱。

    李发连说:三天前,他偶然瞧见铁辕车后轮下面有个白白的东西,捡起来是块二钱多的碎银子。从那以后,每次轮值的时候他都忍不住要找来找去,今天早上也是。

    这个解释虽然奇怪,也挑不出毛病,最多算李发连有点贪心。

    覃明史认真盯梢,看见啥就说啥,说完就没话了。如果不是确定近卫里有李焕长的内线,奚慈和霍南廷也不会还揪着不放……总之,在认真观察李发连的过程中,奚慈发现他腰上挂着一只崭新的香袋,袋子配着绦子和珠子,是个不错的东西。

    对于香袋,奚慈有点敏感,李焕长悄咪咪地给她送过两回香囊。李发连的香袋能引起她的注意,就该好好重视一下。

    香袋送到奚慈手里,她仔细翻看,发现侧缝漏线了,松开的地方能伸进一个指头。

    奚慈细细的手指能伸进去,红腹蛇细细的身体当然也能游出来,瘪瘪的香袋里只有一撮不起眼的干草。不如假设曾有条小蛇寄身在里面,然后在合适的时候,小蛇被从漏缝里赶出来,爬进铁辕车。

    奚慈轻声说出自己的看法,让仆从把香袋交给贺知华。李发连吓得胆战心惊,苦艾艾望着韦恩,韦恩的心思也被打乱了。

    “去把大夫叫来。”贺知华摩挲着香囊,先前爆浆火山般的怒态反而不见了,冷静地像坨黑冰。

    大夫上堂检查香袋,告诉渝西侯香袋里的东西是蛇喜欢的锁草,能让蛇温和听话。大夫一闭嘴,屋子里立刻鬼寂似的安静,沾上天掉横祸的李发连指着韦恩道:“侯爷!香袋不是小人的,是承事……是承事给小人的。”

    韦恩颌下三寸长的胡子一抖,倒很坦然,“昨日城尉请我赴宴,散席时陪酒的女妓把这个香袋挂在我身上,出门后我便随手给了李发连。来人,去把那个女妓抓起来拷问!”

    谁也没想到会扯上韦恩。渝西侯绝不会怀疑韦恩的忠诚,李发连这头就说不清了,香囊在他身上待过一夜,竟没发现里面有异样!身为护卫,还让那条蛇成功上了车。

    韦恩带着李发连回去严惩,贺知华留下奚慈,让她把联系李焕长的那只鸟招来。急着摆脱被动的渝西侯想试试另一种办法,他愿意和李焕长进行交易:用李焕长想要的东西换回沈蝶。只要沈蝶平安,报仇的事可以慢慢来。

    奚慈和霍南廷回到住处,先让白茶上饭。给阿弟夹块肉,再来块鱼,奚慈累得要命,大口吃的可香。

    两个人默默吃完后,奚慈找出鸟食放进笼子里,亲手挂在窗户外头。能不能招来蓝羽杰,肯定要看李焕长的意思。

    霍南廷在边上帮个忙,小声道:“阿姐觉得李发连是内线吗?”

    奚慈关上鸟笼的门,转过身道:“就算不是,他也被人设计了。蛇不一定是从他手里送进去的,这只是……”