项羽生于公元前232年,比刘邦小24岁,本名项籍,字羽,泗水下相(现在的江苏宿迁市)人。

    他长相清奇,身高“八尺二寸”,大约相当于现在的1.9米,力能扛鼎(这个不简单,同样是举鼎,当年秦国国君秦武王可是被鼎活活给压死了),才气过人。

    而且是重瞳子,也就是双瞳孔,按照现在医学的解释认为这是一种病理情况,即目有双瞳,表现为瞳仁中部的上下粘连,即一个眼睛里有两个瞳孔,宛如一个横卧的“8”字。

    根据浙江《缙云项氏宗谱》,其生父项渠(也有它说),当然这不重要。

    更重要的是他的祖父项燕和叔父项梁,他们都曾大败秦军而又终被秦军所灭。

    公元前225年,强横不可一世的秦王政,已经灭掉了韩、赵、燕、魏四国。中国版图上,只剩下东方的齐国和南方的楚国在瑟瑟发抖。

    秦王嬴政锐利的目光,投向了楚国,当然这一次他低估了楚人抗秦的决心与实力,由李信带领的二十万秦军被项燕统帅的楚军大败而归。

    但是秦国的举国体制确实让人生畏,一年后马上又组织起六十万大军南征楚地,在秦国名将王翦的统帅下,最终在公元前223年荡平楚地,项燕自杀,楚国灭亡。

    这一年项羽大约10岁,到了记事明理的年龄,灭国时血雨腥风的画面和国仇家恨的种子已经埋在了内心深处。

    可能是生父早亡,项羽少年时,主要由叔父项梁抚养,项梁教他读书,但他学了没多久就不学了,项梁又教他学剑,没多久又不学了,项梁因此特别生气。

    项羽说:“读书识字只能记住个人名,学剑只能和一个人对敌,要学就学万人敌。”

    项梁于是又教项羽学习兵法,项羽非常高兴,但是只学个大概,不肯深加研究。

    后来项梁杀人,只能与侄儿项羽逃到八百里外的吴中避难。

    联系到项羽的另一个叔叔项伯也曾杀人,以及后来项羽的历史表现来看,项家人估计情绪化都很严重。用现代观点的气质分类划分的话,应该都属于胆汁质人格类型。

    事实上,他确实是一个很情绪化的人,容易发怒,《项羽本纪》“怒”字共出现14次,而项羽就占了九次:

    “闻沛公已破咸阳,项羽大怒”;

    听曹无伤言沛公事又大怒;

    鸿门宴上刘邦“会其怒”;

    “项羽闻汉王皆已并关中,且东,齐、赵叛之,大怒。”