秦国削平诸侯、统一全国后的第二年,也就是公元前220年,秦始皇就在全国范围内展开了密集的巡游,其中关东是秦始皇巡游的重点地域。

    在他五次大规模巡游中,除了第一次巡游是秦国旧有国土和祭祀祖先外,其余四次都是巡游关东,每次都直抵东部海滨。

    其实,秦始皇也并非是最先开始巡游的君主。

    早在黄帝时就已经开始巡游,《五帝本纪》记载黄帝:“东至于海,登丸山,及岱宗。西至于空桐,登鸡头。南至于江,登熊、湘。北逐荤粥,合符釜山,而邑于涿鹿之阿”。

    舜也巡游,《书.舜典》记载他:“岁二月,东巡狩,至于岱宗……五月南巡狩,至于南岳…..八月西巡狩,至于西岳,如初。十有一月朔,巡狩至于北岳”。

    大禹也巡狩,“帝禹东巡狩,至于会稽而崩。”

    商朝武丁也巡游,巡游西华县的时候去世,周朝穆王昭王都巡游,穆王向西,传说到了昆仑,昭王南巡,到了汉水,去世在“南巡”途中。

    可以发现秦始皇以前,历朝历代开疆拓土的君主都喜欢巡游,而这种巡游带有政治意味,更带有强烈的军事性质,天子巡狩四方是宣扬天子教化,维护国家安定的一种方式。

    秦始皇的巡游也是带有政治和军事意味的,算是秉承前代的遗绪,开疆拓土。

    《史记.秦始皇本纪》对秦始皇频繁的巡游活动作出了详细的记载,根据原文记录可以发现始皇帝的出行频率是十分高的。

    从其刚登上皇位的次年,也就是公元前220年开始,在位的十一年间,他先后巡游五次,时间分别是始皇二十七年(前220年)、二十八年(前219年)、二十九年(前218年)、三十二年(前215年)、三十七年(前210年)。

    始皇五次巡游所历之地共涉及38郡,总里程达20000公里,其足迹所至,最东点为胶东郡成山(今山东省威海市成山角),最西点为陇西郡狄道县(今甘肃省临洮县),最北点为九原郡九原县(今内蒙古自治区包头市西),最南点为会稽郡会稽山(今浙江省绍兴市南),他的足迹几乎踏遍了除西南边地和岭南地区之外所有秦帝国的版图,巡游范围相当广阔。

    倘若将出行的时间相加,可以发现始皇巡游的时间几乎占到他在位时间一半,这样高的巡游频率远远地将其他帝王甩在后面。

    依照《尚书.尧典》记载皇帝巡游的频率保持在五年一次就算是合格了,这样看来始皇赢政的巡游分数绝对能拿到优秀的。

    就像是一个内陆居民内心执着的海洋情结在作祟,秦始皇几乎每次出游都会将大量的时间用在临海区域,在他的四次巡游中,在沿海地区停留的时间几乎占到巡游时间的一半。

    事实上,秦始皇钟爱海洋还有一个更重要的原因,就是入海求仙,寻找长生不老之药。

    生老病死的自然法则不知让古往今来的多少英雄豪杰黯然神伤,始皇也不例外。

    在统一天下以后,始皇滋生了求仙与求不死药的愿望,首先是受徐福等术士诱惑,到蓬莱、方丈、赢洲三神山找仙人寻求仙药,后来燕人卢生蛊惑说“不死之药殆可得也”。

    以前的燕齐之地濒临渤海,常有海市蜃楼出现,当地方士便结合传说中的海外国度,组合成了一个令人向往的神境仙界,而仙界中的仙人则掌有长生不死之药。