两人沿着迷宫往外走,七拐八绕之后,似乎与一人擦肩而过,李嗣业也无多注意,倒是那人转身多看了他们一眼。

    李林甫提起剪刀,站在热带植物面前剪去枯叶,家中管事在身后禀报:“阿郎,刚刚那夫蒙将军送来一斗陈旧胡椒。”

    李相继续漫不经心地修剪着枝叶,口中说道:“看似老实人,似乎也不那么老实。”

    管事叉着手说道:“曾有多人来求这安西节度使,似杨志烈,周逸,所携礼物均比这夫蒙灵察丰厚。”

    李林甫停下剪刀,睥睨了管事一眼:“你的眼里就只能看得见钱财?”随即他呵然笑道:“你是家中管事,只看得见钱财才是本分。不过那杨志烈、周逸皆起于北庭,去管理安西恐生羁绊。嗯,夫蒙灵察才是合适的人选,况且他又是一介胡人,就算他在安西四镇立下再大功勋,想必陛下也不会把一介胡人调入朝中任平章事,与我无有威胁,可以放胆子去用。”

    管事由衷拍马道:“阿郎理事情真是面面俱到,井井有条,天下人焉能有可比者。”

    李林甫干笑一声,转身又去修剪绿叶,时而停顿剪刀,开口絮叨道:“刚刚那个跟在夫蒙身后的小将,可是昔日废庶人李瑛的僚属?李嗣业?”

    王鉷这时已经进入厅中,在李林甫身后跪地叉手道:“王鉷参见李相,李相若是生疑,卑职可差人去查一查?”

    “不必查了,某记得很清楚,此人曾以巧计弥补了李瑛积欠太府寺的钱财。如今庶人坟头草已三尺高,此人却能另辟蹊径,从安西逐步提升。嗯,昔日庶人李瑛的旧人,没有一个在朝中得任用的,想必此人也止步于安西了罢。”

    ……

    夫蒙灵察与李嗣业从相府中出来,脸上满是掩饰不住的喜色:“嗣业,此事或许成了,某真要谢谢你的一斗胡椒啊。”

    “都护说哪里话,这是都护本人获得了李相赏识,区区一斗胡椒能起多大作用?”

    夫蒙灵察笑道:“话虽如此,礼物的作用也是不容小觑的。”

    “李相也说了,安西三件事,此次我回到安西后,三件事情只要能做成一件,节度使的事情便没跑了。”

    李嗣业从旁帮助分析道:“都护,就这三件事情的难易程度来排列,似乎与河西共建大漠集镇驿站最为简单,安抚贺莫达干部稍难,最难的是远征小勃律。”

    夫蒙灵察手扶着额头笑道:“哪一件也不简单,我安西四镇地广人稀,收取的粮食不足以供应安西军健百姓,财税收入仅能维持军队两万四千人,哪来的余钱去扩充驿站?”

    “贺莫达干其人胸无韬略,却野心奇大。若想中止此人的野心,非得动刀兵不可。可如今他是有功之臣,拍不得,也动不得,动了就会使西域诸部寒心。若想动他,就必须使他先做错事。”

    李嗣业听了夫蒙的分析,微笑着叉手道:“据都护如此说,那征伐小勃律国,倒不是最难的了。”

    “不,”夫蒙灵察竖起两根手指摆了摆:“远征小勃律才是大难题,葱岭崇山峻岭,高原地带缺氧,中间要翻越几十座大山,婆勒川天险,连云堡地势险要,娑勒城驻兵十万。更难的是坦驹岭夏季冰川横生,悬崖绝壁难以攀援。若是仅靠安西的两万兵马,想要把小勃律国攻破简直难若登天。”