<b></b>位于祁连山以西马蹄山下的临松薤谷,是读书人向来喜欢涉足瞻仰的文化故地,萧华和元载为了游览一番此地,特意转移了路线,决定从这里绕路前往敦煌。捎带驻足欣赏先贤们开凿的马蹄山石窟,感受魏晋大儒们遗留下来的风骨。

    杂胡中侯不能理解这种行为,不就是山坡林木吗?辽东全是这些玩意儿。虽说是凭吊先贤,有什么可凭吊的,连坟墓都没有一堆。

    萧华口中所说的郭荷、郭瑀、刘眪等河西名士,他们从未听说过,也不知道这些家伙有什么可值得崇拜的地方。

    两人在洞中探寻的时候,两个杂胡则守在洞口处无聊闲扯。

    山坡下发出尖锐的嘘嘘口哨声,几十名盗匪骑着马手中挥舞着兵刃朝着断崖围过来,目标似乎正是他们这四人。

    两个中侯迅速翻身上马,从腰间抽出横刀,目光警惕地望着这些衣着破烂的山匪。

    为首的汉子手中持着长柄战斧,两腮留着络腮胡子身体肥壮,也骑在一匹肥壮的马上,他身上的铠甲已经锈蚀不堪,好像是用多种甲片手工拼制而成。

    “不枉费俺们在这山谷中等候了多日,总算是来了几条肥肉,想活命的话就乖乖自己动手,把钱财和内外两层皮都给我扒下,放在马背上给我们牵过来!”

    两名中侯眯起眼睛,眼神也逐渐变得凶狠,山匪头目挥动斧头指着两人喊道“看什么看!把胸甲和软甲都给我解下来,不然要你们的命!”

    两人默契地点点头,其中一人握着刀柄朝山匪抱拳说道“这位当家的,我们乃是朝廷命官,劫掠朝廷命官是什么罪过,你难道不清楚吗?”

    “狗屁朝廷命官,老子落草为寇,就是你们这些朝廷命官给逼的,今日犯在老子手里,算你们两个狗官倒霉。”

    在洞窟中游览的萧华和元载早已听见了外面的动静,他们皆是文弱书生,早已吓得魂不附体,靠在洞窟两侧的石壁上捂住口鼻,连大气都不敢喘一声。

    一名中侯语气变缓,用商量的口吻说道“既然各位以劫掠为生,我看不如这样,我们身上有几贯铜钱,可以交给你们。但甲胄马匹乃是我们的安身立命之本,不能给你们。”

    “哈哈哈!”盗匪们发出了狂放的笑声,首领奚落地笑道“你们小命都快不保了,竟然还敢同我们讨价还价。”

    盗匪首领的话音刚落,其中一名中侯突然策马扑将过来,挥刀横掠自斩首领头颅,盗匪首领挥动斧头挡住。两人在马上噼里啪啦交了两次手,中侯收刀俯身趴在了马背上,突出匪徒的包围圈朝山谷从奔去。

    另一人策马从旁边突来,迅速挥刀将两名山匪砍倒,也朝着山谷逃窜。

    奔驰的战马对于徒步行走的山匪来说简直势不可挡,他们纷纷避过马头,立刻朝着两人逃窜的方向追去。

    追在最前方的几个山匪骑着战马,始终紧紧地追在他们几丈之后。其中一名中侯悄悄从马身侧摸出角弓,抽出箭矢搭弦,突然立直身体从马背上扭身,拉满了弓弦撒手射出,正中一名匪徒的面庞。

    那匪徒发出惨叫声落下马来,滚落在绿油油的野葱从中。