看完转来的告急奏疏,朱慈烺一点都不惊奇。从流贼大军围困开封已经将近一个月,但却一次也没有攻城,只是不停的在城外挖掘壕沟的情形看,李自成这一回是死心塌地要当皇太极的学生,想要围点打援了。

    短时间之内开封城防无忧。

    进入济宁城,朱慈烺第一个召见的是商人赵敬之。

    明初期时,济宁为府,领3州12县。洪武十八年(1385年),改府为州,只领嘉祥、巨野、郓城三县。同时,兖州升为兖州府,驻滋阳县,领27州县。济宁归兖州府管辖。

    虽然只是一个州,但因为济宁位在京杭大运河之畔,过往船只众多,有江北小苏州的称号,虽比不上临清,但却也是一个繁华的所在。

    而有一点济宁是胜过临清的,那就是济宁城墙远比临清更高大、更坚固,历史上的崇祯十五年末,建虏入塞,南下肆虐之时,攻破了临清城,山东总兵刘泽清聚集所有兵马据守济宁城。见济宁城防坚固,城内兵马众多,建虏绕城而走,转而掳掠济南青州等地。

    所以朱慈烺并不担心闯贼大军围攻济宁。

    “见过殿下。”一别数月,赵敬之依然是那么儒雅,只是脸上风霜更多。

    他是四月中旬到南方的,但每年的新稻要在七月初才能成熟,现在这个时间,正是粮价的最高点,如果只从生意的角度出发,他是绝对不会在这个时间段到南方购粮的。可他知道太子殿下所图远大,非在商业的蝇头小利上着眼,因此他毫无怨言,一到湖广,立刻开始收购粮米,最终以一石一两六钱的价格(万历年间,一石米只六到七钱的银子),收购了六万石粮食,并雇佣大船,分批次的已经运到了济宁,首批两万石已经于前天全部到达,另有两万石已经到了鱼台县,明后天就可以到济宁。一石米一百多斤,按照一个人一天需要二斤粮的标准,这四万石的粮米,可供京营两万将士三个月的军粮。

    粮米收购价并不高,但漕运的运费却很惊人,几乎达到了1比05,这还是运到济宁,如果是京师,运比会达到一比一,算起来一石粮米从南方运到北方,运费最少也需要六钱银子。

    “殿下,这一批粮米是就近在湖广地区收购的,又只能走漕运,算起来价钱有点高了,等到七月,广东福建的早稻成熟了,走海运到天津,运费会低不少。臣估计,算上运费,一石稻米卖一两三钱银子就可以回本。”赵敬之道。

    中国南方热带地区,如海南、广东雷州半岛、广西南部、台湾的稻米一年有三熟,湖广,广东、福建地区的稻米有两熟,照赵敬之的商业规划,今年“京惠商行”要将广东福建的富余稻米全部通过海运,运送到京师。

    “商行的利润要留出来,照我们约定的,留一成。”朱慈烺道。

    赵敬之也没有客气,拱手称是。

    对赵敬之的工作,朱慈烺很满意。相比于官员的无所事事,赵敬之这样南北奔波、为大军解决后勤的商人才是实干家。

    谈话结束,朱慈烺将这次出京多带出的十万两银子全部交给了赵敬之,叮嘱他多买粮,又问其次子赵桓的情况?见太子殿下居然还记得自己的次子,赵敬之感动不已。此番到他济宁,赵桓则代他留在湖广坐镇,虽然年纪尚轻,赵桓却已经可以替他打理生意了。

    下午,朱慈烺召集众将,举行到达济宁之后的第一次军议。

    主题只有一个,那就是商议向归德进军的办法。

    在济宁设立大本营,和丁启睿左良玉的大军南北夹击,收复归德府,是开封战略的第一步。