刘向一怔,端详对方片刻,突然惊喜出声:“小女君!怎会是你!”

    刘向早年是姜祖望的部下,驻军北地雁门郡一带,同袍同泽,直到十几年前,二人才分道。姜祖望继续做安北都护,持节绥靖边郡,刘向则因旧伤解甲,后来入京,做了禁军将军,掌宫门屯兵、内外禁卫。

    武帝当日一统九州的战事,催生出了无数的武人功臣,他那些年却一直跟着姜祖望在北境服役,并未建过什么大功,能脱颖获得如此一个机会,离不开姜祖望的举荐。这些年,碍于内外不相交的禁忌,虽没机会再见,但对自己的老上司,刘向一直是怀着敬重感恩之心的。

    至于姜含元,更不用说了,军营里从小看着她长大的。

    认出了人,他的神色立刻变得亲热无比。

    “小女君怎会突然入京?大将军一向安好?哎呀,一晃多年没见,小女君竟也这么大了!我虽人在京中,这两年却也时有听闻小女君的捷报,真真是将门之后,武曲下凡,羞煞了我等一干混吃等死自诩须眉之辈!”

    他又上前,要向姜含元见礼,被她拦了。

    “不敢当。刘叔不必客气。实不相瞒,我今天来找刘叔,是有事想请刘叔帮忙。”她含笑说道。

    刘向立刻点头:“小女君何事,尽管道来,只要你刘叔能帮得上,绝不推辞!”

    姜含元望了眼护国寺的方向。

    秋木掩映,高墙寺宇的深处,随风飘来隐隐佛唱,阳光下,那一对高高立在雄伟大殿屋脊两侧的金碧琉璃鸱吻,闪烁着斑斓的光芒。

    “那就多谢刘叔了。我想进去。”

    刘向愣住。

    “这……”

    他期期艾艾,顿时说不出话。

    姜含元微笑道:“我知我这所求无理,实在是为难您。但请您放心,我不会给您惹麻烦的。”

    倘若换成任何一个别人,就算至亲,提出这个要求,刘向也会毫不犹豫地拒绝。

    但是现在,站面前的是旧主之女……

    “敢问小女君,今日入寺,所为何事?并非刘叔不愿帮忙,而是……小女君你也知道的,我职责在身,不能有半分不好。”