俱伤。毁灭神兽的繁殖能力并不差,但由于太多的年轻神兽在成年之前便死于争斗,因而这一种族的数量始终是天界神兽之中最少的。

    随着时间的推移,雷加身边的黑色火焰逐渐变得稀薄,这令久攻不下的毁灭神兽精神大振,它低吼一声,继续毫不吝惜地抽取着灵魂之海中的能量,准备再接再厉,一举突破对手的防御,将这个可恶的入侵者消灭。

    一声如同布匹被撕破时的轻响从灵魂空间的上空传来——这么说有点奇怪,因为在灵魂的世界里,并没有真正意义上的声音,一切的声响只不过是灵魂波动传递到接收者那里后被按照真实世界的习惯想象而成——下一刻,无穷的吸力骤然从上方传来,只是一刹那,包括着雷加的强大力量便被吸走了五分之一,接着,接二连三的响声从空间的各处不断响起,更多的力量随着这些响声飞向了外界。在不断调用超越本身控制能力的力量后,毁灭神兽的灵魂空间终于到达了崩溃的边缘。

    在毁灭神兽的重压下,雷加也已经到了精疲力竭的地步,但由于早有准备,面对空间崩溃引发的巨大变动,他反而比这个空间的主人从容得多,再度奋起余力,用黑色火焰包裹住全身,游魂飞速向距离自己最近的一个空间裂缝飞去——灵魂空间的天空此时到处都是蜘蛛网般纵横交错的的裂缝,它们正在不断将本属于这个空间的能量抽向外界。

    这样的损伤对于毁灭神兽来说无疑极为严重,但还不至于使之因此而送命,只要能够稳住阵脚,它将最终稳定住整个空间的局势,然而对雷加来说,这已经足够了,元气大伤的神兽将不得不再次融入大地以修复自身,那将是他逃命的绝佳机会——从一开始,他就没奢望仅凭现在的力量就消灭掉一只神兽。

    在即将通过裂缝离开的一刹那,一个熟悉的波动让雷加停了下来,那是来自忠诚烙印的召唤,在这个世界上,除了看守神庙的塔安,只有一个生物被他种下了这样的烙印。

    沼泽之王,墨尔。

    在因为空间裂缝而变得残破不堪的灵魂空间中,一个闪烁着金色光芒的亮点飞快地从灵魂之海的深处升起,忙于修补漏洞的毁灭神兽根本无暇顾及到亮点,在它意识到之前,后者已经飞进了它的意识体中。

    惊天动地的巨吼从毁灭神兽嘴里发出,那吼声中包含着愤怒,不甘,以及一丝恐惧。但这令整个空间都为之震荡的吼声只发出了一半便宣告停止,下一刻,吼声变成了宠物见到主人撒娇时的呜咽声,而那个毁灭神兽,那个之前还对雷加恨之入骨的神兽,此时却变成了最温顺的小猫,它甚至不再去管千疮百孔的灵魂空间,转而趴在了雷加面前,等候着主人的吩咐。

    “别着急,”雷加伸出手,轻轻抚摸着毁灭神兽的脑袋,就像摸着自家样的猫,这一动作甚至令那个神兽发出了一阵舒服的**,“我忠诚的仆人,我们有的是时间,现在先去修复你的新家。”

    得到命令的毁灭神兽立刻转过身,以最快的速度奔向最近的一道空间裂缝,同时从嘴里喷出一道黄光,那裂缝随即停止了扩张,并开始缓慢合拢。在接下来的时间里,神兽不断重复着这一动作,最终成功地修补了所有的裂缝,然后开始设法平息灵魂空间内由于裂缝出现而造成的风暴。

    从始至终,雷加一直静静地站在那里,看着毁灭神兽稳定灵魂空间的局,直到现在,他才知道为什么会在明知前方可能有强大对手的情况下,自己依然产生那种要继续前进的直觉,那是忠诚烙印的召唤。

    没有人比游魂更清楚这头神兽现在的情形,从那点金光融入其体内开始,它已经不再是单纯的毁灭神兽了,现在的它,确切地说,乃是墨尔和神兽的混合体。

    铭刻在忠诚烙印上的痕迹告诉了雷加墨尔经历的一切:自从在海克特的精神攻击下变得癫狂之后,沼泽的霸主便丧失了理智,在本能驱使下,它最终来到和诺尔森林并在这里定居下来。然而这里并非是一块乐土,尽管吸收了力量结晶之后的墨尔依靠自身力量最终在这里站稳了脚,在不久之前,它还是遇到了一个强大的敌人,一头新近迁移到这里的年轻的毁灭神兽。

    战斗的结果毫无悬念,然而在被吞噬前的一刻,重获清醒的墨尔将自己的部分灵魂藏进了烙印之中,在这受到宇宙法则保护的烙印掩护下,它成功地避过了完全毁灭的命运,并隐藏在了对手的灵魂之海中。当毁灭神兽处于最虚弱的时刻,墨尔发起的突袭成功地将自己存身的忠诚烙印种进对方的意识之中,进而在其被烙印制服的同时把自身的残缺灵魂与之融为一体。

    对于沼泽之王来说,这是灵魂残缺,没有肉身的它唯一能够帮助自己的主人,并继续为其效力的办法——在忠诚烙印的作用下,即使在濒临毁灭的时刻,墨尔依然在想着如何为雷加服务。

    灵魂空间的动荡最终平息了下来,但这场浩劫至少令整个空间损失了三分之一的能量,在两百年之内,毁灭神兽的灵魂将无法恢复到从前的状态。

    “待在这里,”雷加迅速判明了宠物目前的状况,很显然,强行将其带在身边并不能给自己带来任何帮助,他对毁灭神兽说道:“修复你的损伤,同时等候我的召唤。”他摸了一下神兽的头,“你的名字依然叫墨尔,我希望,当我们下次见面时,你已经成为整个赫诺尔之王。”

    对于被种下忠诚烙印的神兽来说,主人的希望就是命令,毁灭神兽低吼着,向雷加表达着自己的决心。