周家老小十几口子,仰仗周文江微薄俸禄过活,最后被饿死大半,秀才尚且如此,黄冈周围的普通百姓,更是到了易子而食的地步。

    对朝廷彻底绝望的秀才周文江,选择投靠张献忠,从湖广辗转巴蜀,渐渐做到了兵部尚书的位置。

    不仅是周文江,大西军众多将士对朝廷没有丝毫信任,视之为仇雠。

    张献忠没有表态,待周文江说罢,抬头望向王国宁。

    “你在山东看到了什么?”

    “回皇上,臣在济南,看见流民贫农正在播种耕田,修建沟渠,臣在登州,看见纤夫船工正在修建港口,打造战船。”

    “都是崇祯皇帝组织起来的?”安西将军李定国忍不住插话问道。

    王国宁冲李定国微微一笑,耐心解释道:

    “今年年初,曲阜的衍圣公,济南的刘泽清,皆被崇祯屠灭,一起被杀的还有山东各地的土豪劣绅,济南,曲阜一带空出的土地,部被崇祯租给可靠的佃农,租金什一,朝廷贷款给佃农购买种子,农具,耕牛,不收利息。运河上下失业的纤夫,船工,船匠被集中到登州,修建港口,打造舰船,所有人管吃管住,据说每月还有几两银子。”

    安西将军脸上露出不可思议的表情,旁边的周文江也是目瞪口呆。

    “只收十分之一的佃租,如何养活那么多人,老夫听闻现在北京粮食奇缺,朱由检是疯了吗?”

    王国宁没有正面回答周文江质疑,而是若有所思道:

    “单凭济南曲阜两处弹丸之地,当然不够,然而照眼下这态势,流民如此拥戴崇祯,怕要不了多久,整个山东都会变成皇田了。”

    王国宁说到这里,抬头望向张献忠,忧心忡忡道:

    “皇上,恕臣唐突,就是当年咱们闹湖广,闹关中时,也没见过百姓如此拥戴啊,臣在济南城外等候崇祯召见时,亲眼见到城外黑压压的庄户后生们,挤破头要入城加入朱由检的中卫军。”

    “中卫军?”李定国剑眉微扬,他几次听人说起过这三个字,然儿具体情形,却不是十分了然。

    “哦,就是朱由检的卫队,”

    旁边孙可望听说只是卫队,眼中流露出明显的不屑。

    “虽说只有八千人,却都是精锐,可与建奴白甲抗衡,去年京城叛乱,朱由检率两百余人,把三千多叛军斩尽杀绝,”