崇祯十七年正月二十,顺军离开平阳,继续向东,兵锋直指古城太原。

    黑云压城城欲摧。

    一时之间,山西境风声鹤唳,流言四起,有人说顺军只杀不纳粮的晋商,有人说除了花子青皮,部都得死。

    崇祯皇帝对李自成早有防备,以朱聿键为首的两千援军急速朝宁武关逼近,援军队伍不断膨胀扩大,顺军攻克晋城时,朱聿键麾下已经有五千人马。

    从北京出发时,崇祯皇帝下达命令十分明确。

    要在北京通常山西的路上尽可能召集流民,将这些人带到宁武关,并在宁武关坚守,尽可能拖延住顺军,延缓李自成东进步伐,为京师防御争取更多的时间。

    崇祯皇帝麾下的中卫军精锐已经达到八百人。

    这八百人是从总数九万余人的锦衣卫,太监,流民,京营,藩王宗亲中选拔出来的精锐。

    这些人部装备千户毕抚坚研制的最新式燧发枪,并由崇祯皇帝亲自训练。

    朱由检有理由相信,最多只要两个月时间,他的手下就能熟练掌握排枪射击技术。

    当然,中卫军作为皇帝陛下的家底,并不会直接参加北京保卫战,守城主要靠其他普通士兵。

    崇祯皇帝的另一张王牌——送给范文程的超强鼠疫病毒,已经取得突破性进展,估计要不了多久,就可以给辽东送一份大礼了。

    大明需要时间。

    所以朱聿键必须在山西拖住顺军,无论他的对手是十万人,还是二十万。

    与皇兄朱由检刻薄寡恩过分谨慎不同,唐王朱聿键性格豪爽,秣马厉兵雷厉风行。

    崇祯十年,建奴入寇,唐王在没得到朝廷允许的情况下便招兵买马北上勤王,虽然初衷是为了大明,然而最后还是被生性多疑的朱由检投进了凤阳监狱。

    对朱聿键来说,这趟出兵勤王除了给自己带来牢狱之灾,他还收获了宝贵的战场经验,这在其他藩王中是绝无仅有的。

    崇祯十七年正月十八,经过五日跋涉,唐王朱聿键率六千援军抵达大同东郊。

    明军与流民组成的奇怪队伍在大同城东三里外扎营,副将熊通派夜不收出去打探情报。