“今日线路,司属游骑旗队三个小队,沿西北向到白沙洲,哨探白沙洲河岸各处水深及西营船只数量,今晚抵光化县二仪堰过夜;一局二局游骑小队,向正北方

    过黄渠铺,入新野县五十里过夜;三局四局游骑小队,往东北向入枣阳县七十里过夜。”

    襄阳北门外五里铺,安庆奇兵营驻地内,数十名骑兵整理好行装,牵着马在帐篷前聚集,司属游骑旗队的旗总正在跟几个队长吩咐,其他骑兵也一同旁听。“本次任务,游骑应标注沿途山川、道路、桥梁、市镇,哨探西营打粮人马活动,遇敌小股对峙牵制,遇大股敌尾随,迫敌收拢人马,缩小敌打粮范围。一个小队

    负责一条官道,作图人与队长同行,是否分伍由各队长按地形决定,队长自行确定集合地点,天黑前收拢过夜,按地形安排伏路军人数。”

    旗总几句说完,几个队长没有多余的问题,旗总挥挥手,各队长回到自己队伍,跟队员简单吩咐后准备出营,队伍中的杨光第站到自己的马身侧。

    沔阳港的粮食交易仍在进行,但西营的采购量持续在下降,外出打粮的情况越来越多,从四月下旬以来,西营的人马开始频繁出动。目前在襄阳的官军仍是熊文灿的三大主力,庞雨、左良玉和陈洪范,驻扎地都在襄阳县,所以西营一般会避开襄阳县,由于往东的桥梁有官兵驻守,他们多从白沙洲直接船渡,或从县城南边的粉水过河,打粮的范围西至郧县,北达新野,东至随州,往南则进入了荆门的地界,各个方向均为近两百里左右,附近各州县的

    求援呈请不断。熊文灿的应对则是下文申斥张献忠,当然不会有实际效果。

    庞雨和左良玉派出骑兵对西营的打粮活动进行干扰,双方在光化县和新野县相遇往往形成对峙,小规模冲突时有发生。因为附近的百姓都逃散一空,西营道谷城之外打粮必须行走较长距离,携带车架和厮养,所以行进速度并不快,反倒是安庆营出动的都是骑兵,反而占据了机动性优势。去年底的追剿中,安庆营的行军速度开初维持每日六十里,随后便接连下降,人马越走越少,最后只剩一百多人还能追击。现在有襄阳为基地,又多操

    练了一段时间,以局为单位行动可以达到每日一百里,并持续三日,整个千总部出动时,仍只能达到七十里左右。

    其中出动最频繁的仍是游骑,今日任务是哨探襄阳以北区域西营活动,并遏制其抢掠,加剧西营的钱粮短缺。

    队长回头看了看后挥挥手,“上马。”杨光第熟练的翻身上去,又是第一个坐好的,这种感觉比在塘马队的时候好多了,塘马队按照普通骑兵条令训练,上马分解为五个动作,一个口令动一下,必须

    整齐划一的坐到马上,现在到了游骑旗队,这方面就随意得多,杨光第觉得更舒适。

    旗总在前面带队,途中也有骑兵在集结,但他们只是例行训练,都没有上马,目送游骑先行,坐在马上的杨光第不由得挺了挺腰。到了营门时旗总拿出令牌去登记,门前有个书手记录。队伍又停下等候,门前地势不宽,队伍十分密集,旁边并排的那匹马脑袋偏过来,杨光第立刻将马头往左

    带了一下避开,旁边那马又动了一步,马头仍朝着这边撞了一下。

    坐骑明显有些害怕,往后退了一步想要离开队列,引起后面马匹也有些躁动,杨光第赶紧拉住,朝旁边那队友道,“余二哥,把你马拉住些。”

    那余二哥没转头来看,连马缰也没拉,口中说道,“游骑牌都没拿到的小娃,管你自个的马。”

    “谁在说话!游骑第二小队出营。”

    一声喇叭响,营门打开了,前面的背影一动,杨光第就轻夹马腹,坐骑顺从的前行,杨光第控制着速度,不让马头超过旁边,余二哥那坐骑便没有再捣乱。到营门前勒马放慢,营门是营区最重要的地方,出入营门若是引起混乱,不论理由先处罚队长,再处罚士兵,所以普通骑兵在营内不许骑乘,要求出入时牵马步

    行,但哨马和塘马例外,因为条令严格,大家仍是小心翼翼,旁边余二哥也抓紧缰绳,防止坐骑再捣乱。