茶铺的生意越来越好,几个管事的却极少露面。江小白自长姐到了郾都之后,姐妹俩便带着工匠到船坞去了,江枣儿近来要专心练舞,而戴言静则整天东奔西跑,不是去看铺子就是去招募新伙计。至于那位神秘的新东家,自换过招牌之后就再没出现。

    幸好店里的伙计都已越来越老练,个个都能独当一面。

    招募伙计的事进行得很顺利,光是从素尘会就招到了不少,而且这些人都干劲十足,甚至有人为了能偶尔见上驸马一面,连工钱都可以不要。戴言静专门找了个地方,用来训练这些新的伙计,将来的新店就靠他们了。

    忙活了几天,戴言静回到茶铺,却发生了一件令她意想不到的事。她最信赖的糕点师傅陈三虎悄悄递给她一封信,展开后就看到刺眼的三个字——辞职信。

    戴言静如遭当头一棒,整个人都懵了。“你不干了?为什么?”

    陈三虎面带愧色,支支吾吾半天才说出实情:“罗儿答应嫁给我了,我要和她回去成亲。”

    “成亲?”戴言静瞪圆了眼睛,万分诧异地看着陈三虎,“罗儿又是谁?”

    “就是常来找我的那个姑娘,哦,你没怎么见着。”

    戴言静气得半天不知道该说什么,也不明白为何自己才离开短短的日子,竟然有伙计要离开,而且是一直跟随她的老伙计。她又追问了几句,才知道陈三虎近来结识了一个叫罗儿的妙龄女子,才没多久两人就打得火热,如今竟然已到了谈婚论嫁的地步。

    戴言静呆坐了片刻,又问:“你难道忘了当初说过的话吗?”

    陈三虎低下头,犹豫半晌,还是开口道:“我没忘,不过,我也老大不小了,该找个人好好过日子。我既然答应娶她,也就没打算再回去。”

    戴言静长叹一声,知道这人留不住了,便挥挥手让他离开。

    此时的江小白也并不舒坦,长姐到郾都时本来打算先去拜见长公主,却被她千方百计找借口拦住了。而眼下机关图样已经交给工匠们,开始改造舞船,长姐一时半会没什么要紧事,再不上长公主府一趟便有些说不过去了。

    江小白有些提心吊胆,生怕长姐在张君雅面前说漏了嘴,把她那些年少时的蠢事都抖出来。上次哥哥把那两句诗在大庭广众挂出来,还当着众人的面解读,便已让她下不来台。这回若是再失一城,她真要在张君雅面前抬不起头来。

    但她又不好向长姐明说,便只能陪着长姐往长公主府去了。

    这次张君雅是在夕竹园款待江小斓和江小白,只因她曾打听到江小斓喜欢竹子,在安阳的家中也种了不少竹子。

    三人在竹园的凉亭中闲坐,桌上摆的是上等的安阳特产知春茶。张君雅今日的打扮比平时显得更加庄重一些,不似平时那般随性。江小白知道她是给长姐面子,便赞了一句好看,没想到对方竟笑得有几分羞涩,也不知是故意做给长姐看的,还是别的什么原因。

    江小白没工夫深究,在长姐面前,她自然不能对张君雅刻意疏远,只能因时而变。张君雅今日的态度似乎也与以往有些不同,待她亲切了许多,不知是不是与她有同样的打算。在长姐问及二人近况时,两人答完话还会相视一笑,看上去似乎默契十足。

    如此气氛,让谈话轻松了不少。