这时,江小金一边收拾桌上的棋子,一边开口道:“长公主看不看得上我,那不重要。重要的是我不能半途而废,让那些瞧不起我的人得逞啊。”

    江小碧虽然认同弟弟的说法,却也不得不提醒一句:“参加决选倒也没什么,就当是见见世面吧,不过你还是离那些人远点。如今剩下的候选人里,除了你和枣儿之外,全都是有权有势的,那些人咱们可惹不起。”

    江小白也趁机对哥哥说道:“要我看,反正你也不在乎能不能选上,干脆就趁这时候退出得了。”

    “那可不行。”江小金神色变得严肃起来,“昨日我才与那李家千金结下梁子,我说什么也不能退出。”

    听了这话,江小碧却是比小白还要吃惊,连忙问道:“李家千金?李灵芝?”

    “对啊,就是她。她仗着她爹是水师统领,嚣张跋扈得很,一见我就要上来奚落一通。昨日我实在忍不了,顶了她几句,她便扬言要把我弄走。哼,我还偏不走了,我就是要留下来膈应她!”

    江小碧十分苦恼,揉着脑袋叹道:“早跟你说了离她远点,你把她惹毛了,我回到军营要如何面对她爹啊?”

    江小金也知道自己是冲动了些,给二姐惹了麻烦,便走到二姐身旁蹲了下来,一副可怜巴巴的模样讨好道:“二姐,你别生气。我原是不打算惹她的,可她实在太过分了,我一时没忍住才……才骂了她几句,二姐别生气嘛。大不了决选的时候我不去理会她,她再怎么骂我,我也不还嘴。”

    关于这个李灵芝,江小白上一世也是印象极深。李灵芝的父亲李复州是封涛港水师统领,家族势力在朝中盘根错节,自然有不可一世的资本。而二姐只是个八品关防副尉,在忠武将军李复州面前,连挨训的资格都没有。

    上一世的决选,李灵芝便以威逼利诱等手段,生生逼走了几名很有希望的候选人。但李灵芝万万没想到的是,最后长公主选中的,却是那个她根本没放在眼里的南亭村农家少女。江小白无比庆幸李灵芝没有对她打击报复,否则她的上一世只怕会更短。

    江小碧数落了弟弟一通,不过最后仍是没拦着他继续参加决选。江小白也知道,以哥哥的性子,劝是劝不住了,只能另想办法。

    傍晚,江小白离开驿馆,二姐本想送她回永安坊,但被她劝住。这种时候,她认为二姐还是留下来保护哥哥更为妥当。

    江小白一身打扮十分朴素,也老老实实依着长姐平日的吩咐,以妆容来收敛本来的容貌,尽量做到不惹眼,可没过多久,她还是察觉到有人不远不近地跟着她。她故意在街边停了下来,慢悠悠地掏钱买糖葫芦,果然瞥见一个黑瘦的男子,正摇着手中一柄折扇,假装四处张望。

    那人看装束没什么特别,可江小白隐约觉得那张脸好像在哪见过。她拿了糖葫芦继续往前走,一边吃一边在脑海中仔细搜寻。

    走着走着,江小白猛然想起来,这张脸她前世是见过的,正是李家的护卫,时常跟在李灵芝身后狐假虎威。她吓得浑身一激灵,一不留神咬到了舌头。

    江小白捂着嘴,痛得整张脸都扭成一团,可她心里更乱,不知该往哪躲,有些后悔没让二姐送她。

    在驿馆时江小白还担心哥哥,可眼下看来,李灵芝的打算是用她来要挟江小金主动退出。这样的手段,说出来只会贻笑大方,但却十分有效。上一世李灵芝就曾经这么干过,只不过那时是用来对付别人,而今却落到了自己头上,怎能不让她心中慌乱?

    她也不敢表现出异样,仍是举着糖葫芦强装镇定地走着,脑子里飞快地寻找对策。眼下她走在宽阔的街面上,太阳还未完全落下,街头依旧是人来人往,可城西到城东还要穿过十几条街,对方总能等到下手的机会。

    “不对呀,我干嘛要躲?”江小白正无计可施之时,脑中忽然转了个弯,“李灵芝的目的是让我哥退出大选,这不是正合我意吗?”