对于平头百姓来说,暂时摆脱了残苛的统治和可怕的战乱,又有着新颁布实施的一系列惠民政策,渴求安定便要出力保卫安定,正在逐渐成为人们的共识。

    虽然粮食紧张,但辅以杂粮、菜蔬、野菜等物,倒还不至于饿死人。只要饿不死,没有战乱,百姓的忍耐力是惊人的。

    而真正的粮荒却将是在明年开春,杨妙真等人自是不知道,孟九成正全力购粮备荒。

    “孟帅的文治实在是令人赞叹。”杨妙真很是感慨地说道:“我军南下之时,所见皆是荒村野祠、民不聊生的景象,在孟帅治下,却是安宁祥和。”

    孟九成轻轻摇了摇头,说道:“杨副帅过奖了,安宁祥和还谈不上,只是暂时让百姓摆脱战乱罢了。”

    “村镇有寨墙,有民团,百姓无冻馁,称得上安宁祥和。”杨妙真苦笑了一下,说道:“若是有这样的生活,又哪来的义军蜂起,奴家一介女流,也不会骑马征战。”

    “官逼民反,自古使然。”孟九成轻甩了下马鞭,自嘲道:“若不是被逼无奈,在下还是个小道士呢!”

    说到小道士,杨妙真不由得笑了起来。

    呵呵,孟九成也笑了起来,说道:“英雄不怕出身,巾帼亦可称豪。杨副帅以为如何?”

    杨妙真仔细揣摩,点了点头,声音突然压低,有些脸红地说道:“孟帅以后就不要叫我杨副帅了,叫我妙真好了!”

    这一路行军,两人已是订婚,言谈融洽,感情又深了一层。杨妙真突然提出改称呼,则是对孟九成爱意的表达。

    “妙真。”孟九成转头看着她,亲热地叫着。

    嗯!杨妙真不敢看孟九成,含羞带怯地应了一声。

    ……………

    沂水县,位于鲁中南地区、沂蒙山腹地,居沂河、沭河上游。东邻莒县,西与沂源、蒙阴交界,南与沂南毗连,北与安丘、临朐接壤。

    孟九成将重兵布署于沂水北部的低山丘陵地带,准备以地势之利,抵挡金军南下。

    之前,郑四安已经领兵在县北的泰薄顶山脉,凭山恃壑,修建了几座堡寨,构筑了防御设施。各种武器、物资也不断运来。

    现在,孟九成亲自坐镇沂水,与杨妙真的人马共有一万五六千,做好了迎战的准备。

    原属杨妙真的人马在沂水进行了大换装,并与红巾军混编,进行了急训,以适应新装备新武器,以及新战法。