坐落在柯狼山麓的赐支城与中原城池不同,它既无城墙也无严密守卫,虽是都城,却连固定居民都没有,仿佛只是大漠中的一处驿站,供南来北往的行人歇脚。

    乃蛮坐于王帐内,看着下首全身裹着黑布,只漏一双眼睛的人,粗犷的脸上横肉颤动,讥笑道:“你给我拿张破画来做什么,天底下相似之人多得去了,谁能证明这是她?”

    “是不是?您抓了那萧明忱去祭坛烧死试试不就知道了?”黑衣人开口就是一口字正腔圆的中原官话。他抬起右手,摘下兜帽面巾,苍老的脸上衰败枯瘦,两鬓灰白,赫然是本该丧身在安山悬崖下的王茂。

    他伸了伸布满褐斑的脖子,拱手道:“大汗,赐支城南遭到夏家军偷袭,如今外面乱做一团。极有可能是夏枫带人作乱,您不亲自出城看看吗?”

    “哼,残兵败将,不足为虑。”乃蛮不以为意,哈哈大笑道:“你以为我草原儿郎像你们中原人那般懦弱无为吗?草原上的勇士们,会吃饭就会拿刀,一生都在战斗,如若死了那是自己无能。”

    王茂嘴角耷拉的皮肉微不可见地轻颤了下,只冷冷瞥一眼上位之人。

    天河潺潺流经大漠,沿岸绿洲养育了数万生灵。随着夏枫一声令下,西北军迅速沿天河而上,马蹄阵阵,泥土飞溅。

    “赐支城中多是南来北往的沙漠行商,他们从不多管闲事,咱们也不必搭理他们。”夏枫驱马在先,高声喊道,“弟兄记住了,进了城直奔王帐,只杀羌兵,不必理会旁人。”

    萧明忱被层层拥簇着混在军中,这次他没被单独留在城外等候,而是随同大军一起入城。

    千珊被指派了一项重要任务,带一小队侍卫,寸步不离地专门负责宁王殿下安危。磨好了剑却不能肆意杀敌,气得她一个劲儿给随侍夏枫身边的于邯甩脸色。

    羌族真正的王庭藏在漠北深处,那里才是历代可汗的金帐子,羌族八部贵族的根源所在。

    赐支城不过是乃蛮这些年为方便对大庆用兵所设的战时都城。

    城中除了羌兵与少数部落贵族,其他人皆为利而来,为财而聚,一见夏家军旗破风扬起,立即做鸟兽散。他们本就居无定所,跑起来干脆利落,一头钻进大漠,任千军万马也不好阻拦。

    羌族大部分兵力尚且在大庆北境来不及调回,赐支城内空虚。夏枫长戟在手,一路无阻,进了城直奔王帐而去,神挡杀神,佛挡杀佛。

    羌军传讯兵见异变突生,根本来不及入城通报,被人挥刀斩于马下。

    “什么声音?”乃蛮听到外面影影绰绰的砍杀声,拍案而起,尚未走出大帐就见传讯兵连滚带爬地进帐,慌忙禀报道:“大汗,是,是夏枫,他们杀进来了!”

    王茂瞬间虚伪镇静全无,失去手臂的左肩不受控制地哆嗦。他用枯如鹰爪的右手恨恨掐住,面上如恶鬼现世,狰狞撕裂,发出刺耳的尖叫声:“是她,是她来了。”

    乃蛮脸上凶相毕现,捞起架上的钢刀,一刀砍了地上哆嗦的传讯兵:“王相爷,不过是个丫头,按你们中原的话来说,乳臭未干而已!”

    “大汗,别忘了您答应我的。”王茂哆嗦许久,单手撑地爬了起来,阴恻恻道,“要对付夏枫,只要抓住萧明忱,就像当年对付花茹一样,在祭坛上烧死他。只要烧死他,天神就能降下福泽,助您一统天下。”