在丘实的目送之下,甄氏慢慢离开了三希堂,她屏退了大部分宫人,只带着两个贴身的婢子,向着沁园的方向缓缓走去。

    从午门到沁园的这条路,甄氏在孩童时,曾经跟着父亲走过很多遍。

    如今又是一个盛夏,在隐约的蝉鸣之中,一切又好像回到从前,只是地上的石砖越走越破旧,甬道两侧的石墙越走越斑驳。

    在寂静的小路尽头,她看见半掩的大门,上面覆着层层叠叠的铁锁。昔日的朱门如今已经可以清晰地看见上面的木质纹理。

    这些年来的铁链不知换了多少条,在门上留下深褐色的锈迹。

    “娘娘,小心脚下。”一旁的婢子低声提示道,甄氏微微看向身前,看见不远处有几块散落的碎砖。

    甄氏绕开了它们。

    “要奴婢先去通传吗?”

    “去吧。”甄氏点了点头。

    然而,还未等那婢子靠近沁园的大门,那两扇沉重的木门就已经“吱悠——”一声从里面打开。

    韩冲从里头走了出来,“卑职,见过皇后娘娘。”

    甄氏目光毫无闪避,她低声道,“衡原君在吗。”

    “除了这里,明公一向也没有别的地方可去。”韩冲直接回答道,“听说娘娘来了,他派我前来迎接。”

    “明公……”甄氏低低地重复了一声这个称谓,颇有几分自嘲地笑了一声,“躲在幕后好玩吗?”

    韩冲往旁边退了两步,在甄氏踏进沁园之后,才缓步跟从着回了院子。

    跟在甄氏身后的婢子在与韩冲错身的瞬间忍不住打了个寒战——尽管她们此前从未见过这个身形高大的男子,但在靠近的时候也还是本能地感受到了危险。

    沁园的院子已经焕然一新了。

    院子里的杂草已经被摘除翻新,地面上还有少数没有完全除尽的泥痕,白榕横生的粗壮枝干下吊着还在晃动的秋千,但整个院子里却空空荡荡,没有人影。

    甄氏站在院子里不再向前。