“布伦特，你怎么看，那个小姑娘和我们的小朋友说的都是真的吗？”
当谭振华和薇薇安告辞离开之后，布希问道。
布伦特﹒斯考克罗夫特微微思考了一会儿才答道：“我觉得，应该有一半是真的吧。”
“一半？”
“是的布希，当薇薇安说出埃里克要送她一座岛的时候，我特意留心观察了她的表情，我当时的感觉是，要么她是一位非常出色的演员，要么她说的一切出于真心，是她内心的真情流露，不过我对薇薇安这个女孩不熟悉，嗯，我觉得莱斯博士在这方面可能更有发言权。”
“莱斯博士？”副总统转向了在他面前表现得还有些拘谨的斯坦福大学副教授。
生平第一次在这样的大人物面前有了独立表现的机会，康多莉扎﹒莱斯暗暗吸了一口气，给自己加了加油，并在仔细斟酌过用词之后才开口道：“副总统先生，我基本上同意布伦特先生的判断，就我个人的感觉而言，薇薇安应该是真情流露，她没有说假话，但是那个埃里克说的是不是真的，我不敢肯定。”
“哦？理由呢？”
“准确地说，我没有切实的证据，这只是一种感觉。”莱斯答道：“薇薇安是我们斯坦福大学的学生，商学院本科毕业，目前正在攻读MBA，与埃里克同年也就是1982年注册为一年级新生，说实话，当时我没有注意过她，只是简单知道，她是来自一个华裔移民家庭而她已经是第三代了，直到她成为了埃里克的女朋友。”
说到了这里，莱斯明显停顿了一下，再次组织了自己的语言之后才继续说道：“当她成为了埃里克的女朋友之后，我开始关注这个女孩，说实话，我并没有发现她与其他同年龄的女孩有什么不同，薇薇安尽管是华裔，不过，应该是她从小在米国长大的原因，性格明显偏向我们米国人的风格——直爽、热情，与大多数同学相处得都很融洽，与她同寝室的舍友凯迪是她最好的朋友，凯迪来自德克萨斯州，后来嫁给了埃里克的师兄，而且在上学期间就怀孕了，不得不休学，前段时间才刚刚重新申请入学，不过我听说她又怀孕了，看来，凯迪的毕业将遥遥无期。”
说到了这里，莱斯的嘴角带上了一抹笑意，不知道是不是想起了那个大大咧咧的凯迪在刚获准重新入学，然后发现自己居然又怀孕了只好跑到她这里再次申请休学时的尴尬表情。
将垂到眼前的短发拢到耳边，莱斯继续说道：“在埃里克的帮助下，薇薇安创立了“双曲线”风险投资基金，据我所知，这家基金运行得相当不错，接连成功投资了好几个项目，不过，我猜，这些项目都应该与埃里克有关，薇薇安现在虽然还在攻读MBA，不过我听说，她在投资届的名声已经非常响亮了，不过这一切应该没有太多地改变她的性格，至少我从她的言谈举止中能感受得到，她还是当初那个直爽的女孩儿，并没有多大改变，所以我想，刚才她说那番话的时候，应该不会是在配合着埃里克演戏，嗯，这算是我作为一个女人的直觉吧。”
布希微微点了点头，沉吟了片刻后问道：“那么，赖斯博士，跟我说说那个埃里克吧，你对他的印象怎么样？有人对我说，你是全米国最熟悉他的人。”
“埃里克吗？”提到了这个名字，莱斯的眉头顿时紧皱了起来，这次她考虑的时间更长，仿佛要找到一个准确的词来形容这个人是一件非常困难的事情一般，不过最终她还是开口了：“副总统先生，我实在找不出一个合适的词来形容他，怎么说呢？也许他是我见过的，最不可思议的人。”
“不可思议？”
“是的，不可思议。”莱斯说道：“与薇薇安不同，埃里克第一天来进行新生注册的时候，我就注意到他了，副总统先生你知道的，在他之前，我们斯坦福已经接受过不止一批来自华夏大陆的留学生，但他恐怕是我们接受的第一个非华夏国家公派的，拿到了我们学校全额奖学金来就读的大陆留学生，而且他的年龄也让我惊讶，他是那么年轻，完全是正常的入学年龄，这与在他之前我们接收的那些30多岁甚至40多岁的学生或者访问学者完全不同，当然，在当时，我认为，这是我们米国对华夏进一步放开留学生入学政策的产物，他只是第一个享受到这种政策的幸运儿而已，不过很快，他的一系列行为就刷新了我的认知。”
“你是说他与马修﹒梅隆起冲突的那件事吧。”
“那只是个开始。”莱斯答道：“现在回想起来，这件事其实非常可疑，为什么埃里克遇袭的当时，他那个非常能打的师兄正好在他身边？为什么他能毫发无伤而他的师兄也只是受了一点点轻伤？为什么民主党阵营的媒体能那么快地做出反应，并利用这件事展开了一波又一波的舆论攻击而且成功逆转了不利局面并赢下了当年的中期选举，成功延续了他们在众议院的多数党地位？而且在这件事之后我才知道，原来，埃里克并不是一个如当时的报道中所说的，来自贫困的第三世界国家的，一无所有，只是辛苦求学的穷学生，当时的他还没有现在这样的成功耀眼，但已经可以算是个有钱人了，他甚至为了能获得只参加考试而不用上课的特权而向我们斯坦福大学捐赠了500万美元，还赞助了一个现在看来非常成功的科研课题！”
“你说的是思科公司那件事吧。”布伦特﹒斯考克罗夫特插话道。
当谭振华和薇薇安告辞离开之后，布希问道。
布伦特﹒斯考克罗夫特微微思考了一会儿才答道：“我觉得，应该有一半是真的吧。”
“一半？”
“是的布希，当薇薇安说出埃里克要送她一座岛的时候，我特意留心观察了她的表情，我当时的感觉是，要么她是一位非常出色的演员，要么她说的一切出于真心，是她内心的真情流露，不过我对薇薇安这个女孩不熟悉，嗯，我觉得莱斯博士在这方面可能更有发言权。”
“莱斯博士？”副总统转向了在他面前表现得还有些拘谨的斯坦福大学副教授。
生平第一次在这样的大人物面前有了独立表现的机会，康多莉扎﹒莱斯暗暗吸了一口气，给自己加了加油，并在仔细斟酌过用词之后才开口道：“副总统先生，我基本上同意布伦特先生的判断，就我个人的感觉而言，薇薇安应该是真情流露，她没有说假话，但是那个埃里克说的是不是真的，我不敢肯定。”
“哦？理由呢？”
“准确地说，我没有切实的证据，这只是一种感觉。”莱斯答道：“薇薇安是我们斯坦福大学的学生，商学院本科毕业，目前正在攻读MBA，与埃里克同年也就是1982年注册为一年级新生，说实话，当时我没有注意过她，只是简单知道，她是来自一个华裔移民家庭而她已经是第三代了，直到她成为了埃里克的女朋友。”
说到了这里，莱斯明显停顿了一下，再次组织了自己的语言之后才继续说道：“当她成为了埃里克的女朋友之后，我开始关注这个女孩，说实话，我并没有发现她与其他同年龄的女孩有什么不同，薇薇安尽管是华裔，不过，应该是她从小在米国长大的原因，性格明显偏向我们米国人的风格——直爽、热情，与大多数同学相处得都很融洽，与她同寝室的舍友凯迪是她最好的朋友，凯迪来自德克萨斯州，后来嫁给了埃里克的师兄，而且在上学期间就怀孕了，不得不休学，前段时间才刚刚重新申请入学，不过我听说她又怀孕了，看来，凯迪的毕业将遥遥无期。”
说到了这里，莱斯的嘴角带上了一抹笑意，不知道是不是想起了那个大大咧咧的凯迪在刚获准重新入学，然后发现自己居然又怀孕了只好跑到她这里再次申请休学时的尴尬表情。
将垂到眼前的短发拢到耳边，莱斯继续说道：“在埃里克的帮助下，薇薇安创立了“双曲线”风险投资基金，据我所知，这家基金运行得相当不错，接连成功投资了好几个项目，不过，我猜，这些项目都应该与埃里克有关，薇薇安现在虽然还在攻读MBA，不过我听说，她在投资届的名声已经非常响亮了，不过这一切应该没有太多地改变她的性格，至少我从她的言谈举止中能感受得到，她还是当初那个直爽的女孩儿，并没有多大改变，所以我想，刚才她说那番话的时候，应该不会是在配合着埃里克演戏，嗯，这算是我作为一个女人的直觉吧。”
布希微微点了点头，沉吟了片刻后问道：“那么，赖斯博士，跟我说说那个埃里克吧，你对他的印象怎么样？有人对我说，你是全米国最熟悉他的人。”
“埃里克吗？”提到了这个名字，莱斯的眉头顿时紧皱了起来，这次她考虑的时间更长，仿佛要找到一个准确的词来形容这个人是一件非常困难的事情一般，不过最终她还是开口了：“副总统先生，我实在找不出一个合适的词来形容他，怎么说呢？也许他是我见过的，最不可思议的人。”
“不可思议？”
“是的，不可思议。”莱斯说道：“与薇薇安不同，埃里克第一天来进行新生注册的时候，我就注意到他了，副总统先生你知道的，在他之前，我们斯坦福已经接受过不止一批来自华夏大陆的留学生，但他恐怕是我们接受的第一个非华夏国家公派的，拿到了我们学校全额奖学金来就读的大陆留学生，而且他的年龄也让我惊讶，他是那么年轻，完全是正常的入学年龄，这与在他之前我们接收的那些30多岁甚至40多岁的学生或者访问学者完全不同，当然，在当时，我认为，这是我们米国对华夏进一步放开留学生入学政策的产物，他只是第一个享受到这种政策的幸运儿而已，不过很快，他的一系列行为就刷新了我的认知。”
“你是说他与马修﹒梅隆起冲突的那件事吧。”
“那只是个开始。”莱斯答道：“现在回想起来，这件事其实非常可疑，为什么埃里克遇袭的当时，他那个非常能打的师兄正好在他身边？为什么他能毫发无伤而他的师兄也只是受了一点点轻伤？为什么民主党阵营的媒体能那么快地做出反应，并利用这件事展开了一波又一波的舆论攻击而且成功逆转了不利局面并赢下了当年的中期选举，成功延续了他们在众议院的多数党地位？而且在这件事之后我才知道，原来，埃里克并不是一个如当时的报道中所说的，来自贫困的第三世界国家的，一无所有，只是辛苦求学的穷学生，当时的他还没有现在这样的成功耀眼，但已经可以算是个有钱人了，他甚至为了能获得只参加考试而不用上课的特权而向我们斯坦福大学捐赠了500万美元，还赞助了一个现在看来非常成功的科研课题！”
“你说的是思科公司那件事吧。”布伦特﹒斯考克罗夫特插话道。