笼子长约一丈四尺,每一根铁柱皆有成人手臂粗细,即便是在艳阳天下,仍然漆黑无光。

    倒是笼中卧着的巨狮毛发水滑,泛着犹如玄铁的光泽。

    “此为何物?竟如此骇人!”

    终有人没能忍住询问出声,一时之间议论四起,无之前的自持风范。

    “我曾在古籍中瞧过画像,此形此态,应是狻猊。”

    “狻猊?传说里龙之九子行五的狻猊?”

    “这云楼莫不是真找着了神话传言之物!”

    迎着众人惊奇的目光,又伴一声声惊叹,云楼来使脚步未停,行至长阶下,以本国礼数参见帝后。

    “云楼苏氏云绮携使臣来访,愿大央千秋鼎盛,永世昌华。”

    到底是皇帝,见识广泛,观笼中凶兽,只略略惊讶便恢复如常,此时伸手一抬,便叫云楼众人免礼。

    居于首位的云楼公主直起身来,腰坠一圈宝石流苏叮当脆响,颇有几分异域风情。

    再向上瞧,便只见头纱自发顶绕过鼻梁,遮住半张脸,唯留一双狭长的凤眸在外。

    “云楼之献礼,早在三日前便命人交接宫中清点完毕,然今日公主抬此巨兽来我朝大殿,所为何意?”皇帝语气平淡,却亦是不怒自威。

    毕竟笼中之物体型庞大,仅以暴露在外的健硕身姿,便能确定其时常捕猎,有足够的攻击力。

    然而面对皇帝刻意放出的威压,云楼公主却是应对自如,她朝后挥手,命驾马的人将笼子拉到前头。

    离得渐近,两侧有胆小的贵女命妇已然朝后退去。

    “此兽名为狮,不论是我云楼,还是大央及附近诸国,境内恐怕都不得见,这也是我路途中偶然所得,今日进献于大央陛下,不知可算意外之喜。”

    皇帝听言,也起了几分兴致,起身正要下去细看,却被身旁人牵住了衣袖。

    “此兽凶残,野性未驯,陛下可不好靠得太近。”江氏小声提醒,目中然是担忧之色。