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      李治抵达潼关之时,雨势越来越大。

      雄阔壮丽的关城在大雨之中巍然屹立,两侧城墙蜿蜒起伏将这条进出关中的道路紧紧扼住,一夫当关,万夫莫开。黄河在城楼一侧奔腾咆哮卷起满天浊浪汹涌东流,另外一侧的禁沟好似从天而降的一柄利剑将高耸的土塬一分为二,壁坡陡峭,沟底自秦岭流淌而下的河水汹涌澎湃,人力难以凫水,舟船莫能横渡。

      刚刚入驻城关下的营房,未等修整,程处默已经快马加鞭赶到……

      营房外认嚷马嘶,刚刚入驻的军队尚未能及时分配营房,都站在雨中等待军需处的指派,大雨将衣衫浇透,又冷又饿又累,难免怨声不断。

      李治用毛巾擦了擦湿漉漉的头发,洗了一把脸,便赶紧召见程处默。

      程处默进入营房见礼,对萧瑀、尉迟恭等人视如不见,语速极快的将消息禀明。

      而后说道:“末将尚有军务在身,不能久留,还请殿下及早有所应对,末将告辞。”

      言罢,不顾李治的挽留,出了营房冒雨返程。

      营房内,气氛压抑,无人说话,窗外大雨哗啦啦的声响分外喧扰。

      原本以为固守潼关以待援军,等到援军抵达之后即可反攻长安,一举抵定大局、成就宏图霸业,孰料山东、江南两地组建的私军尚未前来潼关,便遭遇莫大之危险。

      这对于士气的打击实在是太过巨大……

      先前的胸有成竹、意气风发全然不在,一股阴霾笼罩在诸人心头。

      萧瑀强自镇定,开口道:“江南氏族同气连枝,对晋王殿下效忠,未必如程咬金所言那般吃里扒外,将大军行进之路线泄露给水师。况且就算有所泄露,眼下水师主力皆在远洋各地驻扎,留守华亭镇的舰船军队并不多,也未必能够阻止咱们十余万私军。”

      口中说话十分笃定,但握着茶杯的手却微微有些颤抖。

      这一回,江南氏族已经尽起家底,毫无保留的站在晋王一边试图夺嫡,各家库房之中的钱粮泼水也似的洒出去,召集乡勇、征用民夫、采买粮秣、打造军械……足足组织起将近十万人的军队,几乎耗尽了整个江南的底蕴。

      非是萧瑀赌性太重,也不是江南氏族不入主中枢誓不罢休,实在是已经退无可退。

      长久以来,关中等地作为帝国中枢汇聚了天下人口、钱粮,但是随着江南地区的开发,气候温暖、水量充沛、地广人稀等等优点开始显现,至贞观十年,江南地区已经逐渐成为帝国财赋重地,承担着不亚于关中地区的钱粮赋税。

      江南的作用日益显著。