李半楼老道长知道荷花淀这个地方，还要从去年说起。
1937年10月，炮火连天，硝烟弥漫。李道长下山除倭已经有几个月的时间，在石家庄沦陷没多久，老道长背着三尺宝剑，游走到了正定县城外的岸下村。
只因为日军在进攻正定县城时，曾受到国民党第32军141师的顽强阻击，一入城就迁怒于城中百姓，分别在城北、城东北、城内13个村进行疯狂报复。
几天时间残杀百姓1506人，重伤103人，烧毁房屋106间，抢走牲畜80多头。10月8日清晨，日军包围了城北五华里的岸下村，闯入村中到处搜人抓人，拉到村外枪击、刀砍、火烧、刺刀挑。两日内，这个250多户的村庄就被杀绝了55户，杀死365人。10月9日，日军在朱河村杀死283人。该村傅家角一条街，成年男子几近杀光，变成了“寡妇街”。这就是抗战爆发以来日军在石家庄地区制造的第一个惨案。
大屠杀之后的岸下村，人烟稀少，鬼哭狼嚎，在村北坟地里，李道长救下一名身受重伤的伤员。
李道长把伤员安置在一处村民的土坯茅草屋里。而就在几天前，这间屋子的主人好几口，被日本人残忍杀害，屋里的东西砸的稀烂，面缸里还有日本兵拉的粪便…
丧尽天良，泯灭人性，罄竹难书，李道长看到此情此景，都咬牙切齿。一辈子不怎么骂人的他，都忍不住问候日本人的祖宗，他娘的问候他祖宗十八代，怎么生出如此的败类，畜生不如的东西。
伤员昏迷不醒好几天，因为腹部中弹，流血过多，在弥留之际，托付了后事。
原来伤员叫萧伟，是共产党的秘密情报人员，辗转于石家庄和保定两个城市，负责打探和传递第一手情报。
而在正定县城沦陷，国民党军队撤出去的时候，萧伟没有及时转移，暴露了自己，遭到日军的追杀。
生死逃亡的途中，萧伟身中数枪，终于甩掉了敌人的围追堵截，但也因为体力不支，倒在了岸下村的坟地里。
幸亏有老道长相救，施以针药，勉强多熬了几天。得知老道长是侠义之士，临死托付老道长一封信，信里面涉及机密文件，关乎白洋淀地区共产党人的生死存亡。
信是用牛皮纸封着的，上面没有署名，还浸染了斑斑血迹，这是萧伟用生命换来的宝贵信息。
萧伟求李半楼老道长，一定要把信送到白洋淀地区，一个不知名的小渔村，叫荷花淀。那里是白洋淀地区八路军作战指挥部，也是地下工作者汇集碰头的地方。
到了荷花淀之后，把书信亲自交给游击队邢队长，并嘱咐他按照信里的意思，速战速决，千万不能给敌人一丝喘息的机会，否则夜长梦多，迟早会给白洋淀红色革命带来灭顶之灾。
交待完后事，萧伟就闭上了双眼，与世长辞了。李道长把他葬在了岸下村村北坟地里，让萧伟陪伴着岸下村惨遭屠戮的村民，在黄泉之下，也不至于寂寞。
于是李半楼老道长藏好血书，匆匆的踏上去往白洋淀的羊肠小道。躲躲藏藏，遮遮挡挡，朝食僧餐，暮宿破窑…
如果遇到落单或者独自外出的小鬼子，能下手的时候，李道长坚决不手软，一剑戳穿小鬼子的胸膛，让他分分钟就去见阎王。