师兄师弟们进来议事堂之后,楚明溪让人换了一盆水,她掏出一个瓷瓶,在水中撒入粉末,搅匀,最后将她对师姐师妹说过的话重复了一遍。

    有了刚才的经验,介绍完毕的楚明溪话音未落,付晚秋抢先一步,站出来告诉所有人这一切都是赵堂主准许的,因此虽然还有人质疑楚明溪提出的办法的可行性,全都按照楚明溪说的去做了。

    按照楚明溪的安排,在场年纪最小的师弟是第一个,迟承稷排在最后。

    麦伦从人群中走出,开玩笑一般说道:“乔姑娘,还有我呢,你让我先来吧。”

    楚明溪摇头:“麦伦公子,您是贵客,必然不会做出这样的事情。”

    楚明溪和付晚秋都不是傻子,深知麦伦身份非同寻常,更何况他并不是千机阁的弟子,若是真的要查他,也不该以这种方式,因此李师姐让所有人集合的时候,并没有让麦伦也一起过来,是麦伦坚持说要过来看看。

    麦伦和迟承稷等人在外面候着的时候,有人请他们去附近的屋子里坐着等候,对麦伦这一位送了千机阁不少钱财的财神爷给予格外关照。

    “无妨。”麦伦走到那盆水面前,伸出了自己的手:“我既然来了这儿,和各位都是一样的。”

    麦伦在一群或是淡漠,或是沉默的人中,显得态度最好,他保持着温和的笑容,从容地将手浸入水中,确认水没有变色之后,坦然离开。

    他走到迟承稷身边,唰一下打开折扇,挡住自己的半张脸,笑道:“你难道不觉得,乔英的话有很多漏洞吗?”

    “何出此言?”迟承稷抱着必须完成任务的心态来到千机阁,真相水落石出之前,他绝不对任何人给予过多的信任,哪怕是遇到熟人套话,也没有接话,而是直接反问回去。

    麦伦接着说了下去,他语速很快,但咬字清晰:“她说可能是有人拿钥匙或者撬锁从正门进入,又或者是翻窗进了她房间藏匿禁书,如果那人的确是翻了窗户,的确会留下印迹。如果那人走了正门,那一日付师姐搜书的时候,和宋堂主等人也都是从正门进去的,当时至少有七八人,岂不是人人都沾上了乔英涂抹的药水?她又该如何确定哪一位才是真正要找的人?”

    “这很正常。”此刻的迟承稷完全看不出进入千机阁之前那副嘻嘻哈哈,对一切事情都不在意的模样,思考时所露出的神情有几分严肃:“将可疑人物找出来之后,再逐个分析对比,很快就能知道幕后之人究竟是谁。”

    眼见有人往这边看,麦伦收了扇子,说话的声音变得更低:“姨母和姨父都出自善于用药的门派,你被他们抚养长大,可曾听说过所谓的’无忧香‘?乔英这么做,究竟是想要找出幕后之人?还是想要找一个替罪的人?”

    麦伦和迟承稷二人站在一起已有一段时间,在引起别人注意之前,麦伦已经走远,与一位师弟交谈起来。

    不到一刻钟,眼前的所有人都已经结束,屋内所有人的目光,几乎都在这一刻,落在迟承稷的身上。

    迟承稷看着仍旧没有变色的水,没有立刻将手伸进去,而是抬头看向楚明溪,恰好与对方的目光相碰。

    楚明溪一只手紧紧扯住自己的袖口,另一只手按在一旁的桌子上,眉头轻轻蹙起,嘴角微微向下,怎么看都是一副急于得知结果的模样。

    或许是从小迫于生存环境,不得不经常隐藏自己的真实情绪,将自己伪装成另一副模样,只是短短的一个对视,迟承稷从对方的眼底看出了与当下场面截然相反的情绪。