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    伍子胥奉吴王之命,来到姑苏台。这是一个世上最为宏大也最为精致的园林。伍子胥是见过大世面的人,也为这座园林的气势所震撼。

    他当然知道,这座园林沾满了老百姓的血泪和汗水。为了修建这座园林,差不多败光了吴国历代君王积累下来的家底。使吴国从一个富裕的国家,变为一个经济上行将崩溃的国家。

    所幸吴国还有一支强大的军队,这支军队,现在还可以和任何一个诸侯国相抗衡。可以应对任何挑战。这一点基业是伍子胥几乎是拼了老命才保下来的。

    因为这一点,他和吴王的矛盾加深了,其实,吴王早就厌恶他了,之所以还没有把他拿下,是因为他伍子胥还有最后一点利用价值。

    他已经知道,自己将来绝没有好下场。

    但他不后悔,他没有做错什么。他一个逃亡者,从楚国逃到吴国,得先王赏识,共同创下这份家业。西敗强楚,东灭百越。使吴国矗立于天下强国之林。如果阖闾不死,则吴国霸业可成。

    然而,在和伯嚭范蠡的争斗中,伍子胥一败再败,以至于失去了吴王的信任。他不在乎个人的得失,只为眼看着吴国走向衰敗自己无力挽回而伤心。

    走在这漂亮的园林里,美景尽收眼底,却没有给伍子胥带来愉悦,反倒让他伤感不已。

    园子里的建筑,道路,绿化错综复杂,没人带路,他还真找不到路走。那个带路的内侍,一边走,一边讲解各个景点。不一会,就来到响屐廊。那个小会议室里,吴王、伯嚭、范蠡正在等待。

    伍子胥快走几步,倒身下拜:“老臣参见君王!”

    吴王说:“相国平身。起来坐下说话。”

    伍子胥和范蠡伯嚭相见,然后落座。吴王说:“今天请各位来,是要讨论一些重要事情。近来,时局动荡,北方齐鲁邾三国闹得不可开交,这事直接关系到吴国安。这时候,我们必须拿出应对之策。”

    伍子胥说:“老臣也听到一些消息,先是邾国攻破了鲁国漆城,后来鲁国又报复邾国。为了这事,君王不是派遣范蠡大夫出使鲁国吗?斡旋的结果如何?”

    吴王说:“少伯,你把这次出使的情况再对相国介绍一遍。”

    范蠡说:“范蠡无能,这次出使没有说服鲁国用和平方式解决争端。结果是鲁国出动五万大军,一夜之间攻破了邾国都城,杀了将近两万人,还抓住了邾国国君邾子益。我有些不甘心,又去齐国试试。齐侯虽然口头上答应不对鲁国用兵,但范蠡看出来,他们已经下定了决心要兴兵伐鲁。”

    于是,就把这次出使的情况做了详细介绍。他一边说,一边观察伍子胥的神情,只见伍子胥听到那漆城守将竟然是鲁国上卿季孙斯的小舅子,脸上露出几分诧异。听到齐侯宫出现无数蜜粉,组成一个胜字时,脸上更是吃惊,似乎在说,世上竟有这等事。

    天下的英雄豪杰,大多不信鬼神。他们认为自己的气势足可以压倒鬼神。伍子胥也是这样。行军打仗只按照自己的意愿行事,从来不把鬼神那一套放在心上。

    但他知道,鬼神在大多数人心里有无上的权威,比如,齐国如果说对于是否起兵伐鲁还有几分犹豫的话,出现这样神奇的事件,分明是给齐国一个极大的鼓励。这时候,任谁也住挡不住齐国用兵了。