“这这这,朱兄,这是你的蛇!”杜承启一脸警惕地看向朱如初。

    朱如初一愣。

    楚昭云徒手抓起蛇,吓得杜承启又往后退了两步,“杜承启,你说这蛇是朱如初养的?”

    杜承启吞了吞口水,点了点头,“我虽然不知朱兄为什么赶考路上还要带着蛇,但是我无意中看见朱兄的包袱里有个罐子,里头是蛇,就是这条,长的一样……”

    朱如初显然没想到有人知道他包袱里有蛇,只好点头承认:“是我的蛇,但是前两日蛇自己从罐子里跑了。”

    对着楚昭云解释完,朱如初又侧头,眼神直直地盯着杜承启,质问道:“杜兄为何要私自翻我的包袱,枉我当你是至交好友。”

    “不是,你听我解释!我不是有意翻你包袱,我只是见你路上一直在啃干饼子,想偷偷塞你些银子,直接给你银子,你又不要……”杜承启一脸内疚,他明明是好心,却眼下说来确实不够光明磊落。

    朱如初听了这话,低了低头:“我知道我穷,但我朱如初还有骨气,不需要你施舍。”

    “朱兄,我不是这个意思……”

    楚昭云将蛇放回缸子里,又盖上了大石头。

    “朱如初,你说你的蛇跑了?”

    “正是。”

    “赶考路上为何会带蛇?蛇跑丢了为何不找?这蛇是你自小养的还是出发前买的?你自己说,还是我遣人去密州问问你的家人?”

    听到“家人”二字,朱如初猛地抬头。

    楚昭云在这一刻,从他的眼神里,突然明白了乔遇礼为何会觉得朱如初心思重。

    他的眼神像一池无波的水,深不见底,将他内心深处的心思藏得严严实实,半点不容外人窥探。

    但楚昭云也不怵他,毫不客气地回瞪他。

    正因为知道魏湖的死因和玉斑锦蛇没有关系,她才摸不准朱如初的想法,但玉斑锦蛇出现在魏湖房间,不可能是蛇丢了那么简单。

    “大人,这蛇是我离开密州是买的,卖蛇的说,蛇能旺我,一定能考上。”