杜正海与母亲葛氏在父亲原来经常打座的那间厢房里美美地过了一夜，次日清早他却忽然不见了母亲，不由大惊失色。
他在青云观前前后后转了好几圈，也没有见到母亲的身影，心里暗叫不好。
母亲突然失踪，究竟是她不辞而别，还是遭遇了不测？……
他垂头丧气地回到原来的房间里。
不经意间，杜正海忽然发现在铺满灰尘的破旧几案上，似乎放着一片白晃晃的东西；上前细看，是一块碎布片，上面血迹斑斑写满了字，竟是一封血书。
这是母亲留下的！他的心不由剧烈地悸动起来。他颤抖着手拿起血书，只见上面写着：
”海儿：
为娘在有生之年能再见你一面，也算是了却为娘的一桩夙愿，为娘就是死也瞑目了。
现在为娘要去一个地方了结另一桩恩怨。为娘现在唯一缺憾的就是直到现在你还不肯原谅我，在我还能听到你的声音的时候，叫我一声娘……”
杜正海捧着这封血书，表情逐渐变的僵硬，脸颊上的肌肉亦在隐隐抽动着。在那一刻，他只觉得茫然失措，脑子里一片空白。
他喃喃道：“你为什么这样做？我明明告诉过你不要去找何禹廷，你却还要固执己见地去自寻死路。你这是为了与我赌气，还是与自己赌气？你真傻，你活该……”
自言自语间，他的眼泪已爬满两腮……
刑部尚书府门口，葛氏在咚咚地敲着堂鼓。守门的侍卫进去禀报吕文正，“启禀大人，外面有一民妇喊冤！”
吕文正吩咐：带她进来。
升堂了。在两厢衙役的“威武”声中，吕文正正襟危坐；凌云、徐直、杨振等人神情庄重，屏息凝神，分立两旁。
葛氏被带到了刑部大堂之上，跪倒在地磕头施礼：“罪妇杜葛氏，参见吕大人。”
吕文正一愣：“罪妇？……这是从何说起？”