花厅上，只余苏敬斋父子与甄苏。
甄苏继续道：“我躲在暗处，听到大姐说，要父亲拿出荣家的罪证，逼荣唯世子娶她为妻。父亲怒问：她怎么知道此事？”
甄苏抬眸，眼里难掩当时听到那话时的意外，“原来父亲在刑部减等司以来，借着核查罪名、案子确定罪人等次之便，曾从一个死囚那里得到了能治荣家大罪的罪证，但到底是何罪证，我不得而知。大姐见过罪证。从他们的争执之中，我知道母亲不是病死，是被父亲纵容虞氏气死的。
父亲视虞氏母子几人为至亲，我在甄家就是一个外人。大姐能晓的秘密，我不能知道。子不言父之过，可我再留京城唯有死路。那天晚上，在甄府所有人都未留意时，我带着春燕溜出了甄府前来投奔外祖……”
亲眼看到、听到父亲明晓继母、大姐的谋划算计，不仅不罚，反有纵容之意。在甄远的心里，这个在苏家长大的女儿，远不如养在跟前的甄珍重要。
苏绍道：“二姐夫借官职之便，收集官员罪证，为己谋利？”
苏敬斋与乐达侯府的老侯爷在年轻时，曾在江南共事，有过生死交情，从那一时期之后，两人一直是朋友，视对方为挚交好友。
甄苏道：“外祖离京之后，老侯爷便与子孙们说了婚约的事，后来的两年时间，荣侯夫人便派人盯着我，越是盯得久了，对甄家的事知晓不少。皇上封我为县主、郡主，是因外祖离京后，我救过一些人……”
她将自己结识了小乞丐李大毛、李二毛兄弟，还时时关照，因为他们又认识了其他的乞丐，乞丐们自有自己的消息门路，有几次他们兄弟知有人作恶，又想救人，便将消息递给她。她救了恭王的嫡幼孙，又救了庆春长公主唯一的爱女等，这样的事她干过不少，当时救人也没多想。
“乞丐们尚有怜悯、助危之心，我受外祖、小舅教导长大，不知便罢，可他们递了消息给我，我不能不救人，只想悄悄地做这些事。可哪想，乐达候府一直在旁盯着我，而乐达候府的嫡女荣吟姑娘更是拿着小本子，将我做的所有事记了下来……”
甄苏便讲了自己在赏花宴时，露出外祖离开后，精习书画打发时间，书法、丹青上悟出了一些门道，竟因此扬名，却引来荣唯的欺负。
苏绍听到这里，“老侯爷顶天立地，荣世子可真不成体统，已与三侄女订亲，还肖想威逼苏苏。我若在家，也必将他揍上一顿。”
苏敬斋道：“这件事老侯爷已代为赔礼了，说是他孙儿混账，对不住苏苏，过去的事不必计较了。”
可他真没想到，荣家那对母女也够奇特的，因不满婚事，盯了甄苏两年有余，对甄苏的事，比甄苏自己还了晓。
京城的“软包子”名声，也因这对母女传得人尽皆知。
苏敬斋当然气了，可名声已经传出去了，想扭也扭不过来。外孙女在岳阳号遇水匪，为保名节，刚烈跳河，倒赢得坚贞刚烈的美名。皇后听闻后，与九公主与皇帝求情，这才有了县主晋级郡主的圣旨，更将北方青堤县赐给嘉柔郡主当沐食邑。
圣旨下到苏敬斋手里，荣吟拿着小本子将甄家那些乱七八糟的事都报给皇帝、皇后，当成故事说。皇帝皇后知道甄远就是个宠妾灭妻，忽视原配所出的嫡女，继室更是良妾扶正的不贤妇。
皇帝不满意，觉得“软包子”守不住自己的沐食邑，圣旨交到苏敬斋手里，苏敬斋代替外孙女打理，比甄远不靠谱的强，至少不用担心被甄家搞得民怨沸腾。