但即便如此,张母还是把最好的都放到了李羹儿的碗里,自己只喝几口茶。

    李羹儿心里感激,但是并没吃多少,就陪着张母多聊了些紫献城里的新鲜事,之后就打算离开。

    算算时间,小晴她们应该在客栈安顿好了,她也该回去,并且她心里担心小糊涂。

    可是张母一听说她要走,立刻就急了,起身拦住她说:“李公子,你是第一次来到家里作客,我这粗茶淡饭招待不周,但是能不能求你看在我老婆子时日无多的份上,留下来住一晚?伯母真的今天很开心,既因为阿核回来了,也为他有你这么一个好朋友。别走,好吗?留下来陪伯母说说话,好吗?”

    见张母这般,李羹儿还真不好推辞,只能答应留下了。

    一直陪着等到张母睡下,她才走出小屋子,雨暂停,时间临近天明。

    张核也一夜未敢合眼,总算找着机会给她道歉:“公主,真是对不起,因为我娘,还让您如此…真的谢谢您。”

    “无妨,我能理解。”李羹儿就着屋檐下甘草而坐,望向夜空,轻声道:“看见伯母对你,我也有些想我母后了,但是,这么多年过去,我都快有些记不清她的样子。

    张核,接下来你就不用陪着我了,我自去齐山下,你留下来陪着你母亲。”

    “啊?那怎么可以?不行,我不同意。如今陆林也不在,我若离开,谁来保护您的安全?”

    张核甚至以为是不是自己哪里做错了,眼看着又要跪下请罪,好在李羹儿事先扶住了他。

    “张将军,别动不动就跪,在外头,就如我对伯母所说,我们是朋友。我让你留下,既是让你尽尽孝道,同时也有我的安排,待到时机成熟,还有要事交给你去做。到时候,你不想跟着我都不成了。”

    吩咐作罢,李羹儿也就真的要离开这儿,临行前挥着手告别道:“替我跟伯母说声抱歉了,未曾当面告辞。”

    张核没再抗拒,他从来都相信公主的话,她说另有安排,那就一定有。

    望着李羹儿离开的背影,他无声的行礼,一路目送,心里祈祷着公主一路平安。

    其实,张核看似粗人一个,心肠也细着呢。母亲说过,有个叫玲珑的人托人送过银两接济。

    这玲珑是谁,他又怎能不知呢?

    公主的本名,就是玲珑。

    遥想当年,她们还并不相识。在张核看来,公主无非是为将来计,因为要用周毓臣所以事先探查底细,在探查的过程中无意间知晓他的母亲孤苦无依,在这种情况下尚能伸以援手接济母亲生活。