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    20多年来,费德提克独自站在战争学院最东边的召唤室。只有他双眼中发出的燃烧般的绿色火焰才能刺穿他那黑暗、布满尘埃的家。

    末日使者就是在这里无声地守着。联盟中所有的召唤师都知道他滥用权力,胡作非为的警世故事。

    几十年前,有个来自祖安的强大符文魔法师,他的名字叫艾斯特凡。第五次符文战争后,他成为联盟第一召唤师。

    费德提克是一个骇人的活体稻草人,一个徘徊在黑暗中的憎恶之物,他挥舞着一把镰刀并捕食着粗心的生物们。

    在群鸦们的凶蛮啄杀的协助下,费德提克会先品味猎物们的恐惧,然后再于飓风般的羽毛与溅血的利喙之中取走猎物们的性命。

    尼兰和他的强盗同伙们在正午的烈日下备马。他将最后一个小包牢牢拴在马鞍上。

    每个小包都装满了各式各样的精致匕首、雪狐皮、还有熏肉。赃物的分量太重,他的马鞍已经明显下坠,所以他决定牵着马走回营地。

    米内什骑着马降下速度,走在尼兰的身边。

    “你为什么不骑上去”他问。

    “善待自己马的人有善报,”尼兰回答说。

    “或许它会用市场上的好价钱回报你,”米内什说,“它的后背凹陷太多,本来也不适合骑。”

    “才没有。这匹老马还能干许多年,”尼兰说。听罢,米内什摇着头快速超过了他。

    等到这群人回到他们藏身山洞前方的荒地的时候,夕阳已在地平线上放出玫瑰色的余晖。

    一阵阴风呼啸吹过烂秸秆和路边杂草。发霉的干草垛像战场上的尸体一样被肆意肢解。

    一具破布和杂草制成的拙劣稻草人守望着这片荒地,两根柳木细腿保持着它的平衡。它身上的破布条在风中飘摇,一只手中垂着一把生锈的镰刀。

    强盗们穿过野地,进入了旁边参差不齐的灌木丛,随后走近一座山洞,洞口的钟乳石像残缺不的牙齿一样突兀地悬着。

    尼兰步履蹒跚地将自己的马与它的同伴一起安置在洞口处,随后加入了其他强盗,他们正在宽敞的山洞中生火。

    利米尔向他点头示意,这个强盗脸上正中间有一道长长的伤疤。尼兰将手伸进兜里,摩挲着他最昂贵的财宝:一枚闪亮的红色护身符,上面还拴着精致的链子。