宴和殿内灯火通明,当朝皇帝执政十七年,如今不过四十出头的年岁,脸上并未蓄须,所以看着比实际年纪更年轻些。

    他接过主考递上来的名次,瞧了最上头的一个名字问:“这个顾司卿……我记得会试也是他拿了头名?”

    本次主考是吏部尚书郭谨,听到圣上发问,他站出身来,拱手道:“此人文采斐然,博通经史,尤其是廷试以我朝兵制为题的策论,写得尤为精妙,假以时日,可堪大用。”

    廷试的题目,是由皇帝亲自拟的,听郭谨这样说,他便从旁抽出顾司卿的考卷,细细看了半响才又开口,语中带了些赞赏。

    “这手字倒是配得起他的文章。”

    这已经是极高的称赞了,足见圣心甚悦。

    ——

    大齐昭盛十七年三月二十九日,是三年一度的传胪大典。

    宴安城的百姓今日都格外有精气神。

    午门侧门自寅时便陆陆续续排了一众身穿朝服待诏的新科进士。

    而数百名天子门生中,只有头甲前三者能有资格于午门正大门出皇宫。

    众人皆是从乡试会试一路筛下来走到这殿试的,也知晓自己身旁的同门大概是什么水平,有望入头甲之人的也不过区区几人。

    宴安城有名的三大赌坊这几日新开了赌局,押注的头甲三名左不过还是那几位早就声名鹊起的人物。

    褚谆垂着头偷偷打瞌睡,也没什么心思同周围的人打交道。

    他今日被自己父亲从被窝里拎起来的时候,眼睛都还没睁开,像个提线木偶般洗漱好被驾到马车上,待到了这午门,他才好不容易能歇口气。

    不知道过了多久,直到身后有人碰了碰他的背,他才抬起头,发现前面的人已经排队有序地跟在内侍后,向着宴和殿方向而去。

    他急忙提了步子追上去。

    此时已近巳时。

    宴和殿广场前,文武百官已经按文武职分别站立于丹墀之内两侧,新科进士按会试排名分为两列站于其后。