皇后当时被玄凌一气,憋着劲要弄死百里华,出了仪元殿被外头的冷风一吹,沸腾的仇恨之火倒是熄灭了不少。回程的路上,她一路想,一路权衡,情绪彻底冷静下来——冷静的疯狂。

    在凤仪宫坐下,皇后挥退了拿着宫务账册上前要自己定夺的女官,将其他人都遣了出去,只留下剪秋,扶额苦笑,黯然道:“如今,本宫还真拿不定主意了。一个华妃尚未除去,又来了一个绮妃,呵,倒叫本宫为难。”

    剪秋素来明白宜修的心意,何况方才也在殿中伺候,自然知道前因后果,一面从桌上缠丝玛瑙碟堆得高高的三只橘子里拿了一个剥皮,一面柔声细语道:“娘娘运筹帷幄,这些事慢慢料理,总能了结,又何须为难呢?”

    说着,她将手中橘皮扔进宜修面前的炭盆里,激发出一阵芬芳清新的气味,将剥出来的果肉托在剩下的橘子皮上递给宜修:“这橘子微酸,最是开胃,橘络化痰清热,如今天气冷了,咱们宫中地龙炭火不断,燥热容易上火,娘娘用一些吧。”

    宜修接了过去,慢慢地拿了一片吃了,仍旧出神,喃喃自语:“是华妃,还是绮妃?怕只怕驱虎吞狼,后患无穷……”

    剪秋听了,心中便知道宜修迟疑的缘故,低低道:“娘娘,恕奴婢直言,这驱虎吞狼,要紧的是谁是狼,谁是虎。若是先除了狼,老虎便要称王称霸,可若是先以狼杀虎,剩下的狼,还不是由您收拾?”

    皇后抬起头来,深深地看了她一眼:“你的意思,还是华妃最要紧了?”

    剪秋缓缓道:“华妃是大将军之女,绮妃家人却远隔千里,官位也不值一提,华妃协理六宫,陛下今日却连提都没有提让绮妃协理,华妃这段日子虽然恩宠不多,但陛下也总是让她侍宴,其实……她也就是比绮妃差了一点罢了。娘娘圣明,自然不必奴婢多言。如今大将军远在西南,待到来日班师回朝,华妃必然更加风光,若是没了绮妃,又让谁来制衡华妃呢?”

    她说的全是皇后心底深处的考虑,原本就在皇后心中盘桓,此刻便在娓娓道来的讲述中,越发钻进了她心里。

    殿内有片刻的沉默,宜修几乎能听见外面雪花落地的声音。良久,她轻拍了一下紫檀填漆螺钿小几,道:“那甄嬛真不争气!若她是个有本事的,好歹也能帮上本宫一点半点。可惜,只怕要让绮妃风光一段日子了。”

    剪秋见她已经有了定夺,微微笑道:“说起来,莞贵人虽然相貌出众,可到底只是五六分……若是要中用,恐怕还得娘娘指点一二。”

    皇后沉吟,一时间并未回应,剪秋也就不再提起。

    宓秀宫,华妃几乎哭干泪水,满心都是惶恐和痛苦,不知道皇帝为何要这样对她。自从她进宫以来,便有十分宠爱,从没尝过失宠的滋味,尚且时常因嫉妒而放任怨恨的毒蛇,更何况是如今。

    她失宠已经有一段日子,几乎都不知道自己是怎么过来的。在皇后主仆眼中,她如今还能时常见到玄凌,侍寝每月也总有几次,仅次于百里华,已经不算差。但那完全是饥汉子不知道饱汉子饱。

    皇后虽然还不到三十,太后时常盼着她生育嫡子,但和皇帝的情分已经像是穷人家的米汤一样稀,清澈见底,自然觉得华妃的境遇还不坏。可华妃习惯了长久地做后宫第一人,如今却屈居人下不提,就连玄凌见她的时候,也敷衍走神起来,华妃一颗心都扑在玄凌身上,哪能看不出?

    除了绮妃那个贱人,又有谁能和她争?

    如今可好,她都要和自己平起平坐了,她也配?

    华妃百思不得其解,哭了一阵,又哀哀地问:“那个贱人到底哪里好?陛下竟然这样抬举她,来日难道还要叫她压在我头上?”

    悲伤最终会转为愤怒和迁怒,华妃到底不是会责怪自己的人,就没往自己身上找过毛病,埋怨了玄凌两句,又骂起来:“吕盈风,吕盈风!她当日不过区区一个贵嫔,在本宫面前大气都不敢出!如今别以为成了妃位,就真能和本宫平起平坐!曹琴默呢?还不把她叫来!这也是个没用的废物,这么久了,想的法子在哪里?那贱人活得好好的,本宫如何能忍?去,把她叫来,丽贵嫔也叫来!”