大雨倾盆。

    须佐之男强撑着身体撕裂的疼痛,在街巷两旁商铺的房檐下蹒跚前行。他怀里抱着个刚刚出生的婴儿,长着和他极为相像的细软金发,脸上还混杂着没擦拭干净的羊水和血渍。

    凭着记忆来到一处街角,须佐之男望着面前的古朴宅院,定了定虚晃的身形,打算冒着雨直接冲过去。钻心的疼痛从下身窜上来,他疼得险些没抱稳怀里的婴儿,不得不将整个人贴上身后冰冷的瓷砖墙壁才没摔一跤。

    他和这所大宅的主人并非故交,若非要说见过面恐怕也只有两次。一年前他将源氏的女儿从蛇神星救出,依稀记得那名少女在源氏府院和这座宅邸之间踌躇半天,最终敲开了面前庭院的大门。

    府邸的主人是个十分年轻的指挥官,名叫晴明,据说能力十分优秀,连八岐大蛇都有所耳闻。小姑娘扎进源博雅怀里嚎啕大哭,一旁的须佐之男见自己任务已经完成,便朝宅院主人微微颔首,随后悄悄离开了。他离开平安京的时日太久,久到晴明看到他竟一时没认出来,等后来神乐抽泣着说起自己的可怕遭遇,才恍然大悟——那名金发青年居然是失踪了十二年的须佐之男将军。

    这是他和晴明的第一次见面。而就在刚刚,他才同未来的晴明见了第二次面,顺带还看见了已经长成小萝卜头的小儿子。

    想到那个并不遥远的未来,须佐之男似乎得到了些心灵慰藉,身体又涌出一股力量。他将婴儿沾着血污的脸擦干净,把襁褓抱得更紧了些,俯身冲进瓢泼风雨中。等他终于来到大宅门前时,刚刚生出的力量好像又消耗殆尽了。明明几十米的路程,他却走得如同跋山涉水,身心俱疲,很想倚在墙根就这么睡过去。

    但他不能,他还有个刚刚出生的孩子。

    作为已经窥见未来的人,他并不敢带着孩子去高天原。思来想去,在这个举目无亲的平安星系,曾有过一面之缘的晴明居然成为了他求助的最优选择。

    须佐之男向来不愿意叨扰和麻烦别人,可为了自己的孩子能够挺过这个雨夜,他思索再三,下定决心一般敲响了房门。

    “咚——”

    梦境被突然响起的声音打破,幻想和现实于此刻共鸣而模糊。他睁开眼,一时还有些无法适应昏暗的环境,待到眼前清明才发觉——没有倾盆的大雨,没有钻心的疼痛,那些艰难的往事都已经变成了不愿提及的记忆,变成他连做梦都鲜少想起的曾经。

    须佐之男循着敲门声音望去,那里一片黑暗,只能看见几个活动的人影。他下意识按亮床头的暖色闯灯,随着光线一点点填满房间,他才发现是几名身着袍服的侍女走了进来。侍女们将几只正冒着青烟的香炉摆进房间,自始至终都没将目光从自己手里的活计中移走,完成任务后转身匆匆离开,只留须佐之男在焚香一点点蔓延的屋子里呆坐。

    随着意识一点点苏醒,须佐之男才想起来自己经历了什么。八岐大蛇出兵讨伐了平安京,他为了保护民众战斗,然而未能逃过对方的暗算,最终被这样抓了回来。再环顾周遭的环境,简直熟悉得令他感到可怕。意识到自己身处何地的须佐之男瞬间冒出冷汗,他一骨碌从床上爬起来扫视四周,即便并没有发现八岐大蛇的身影,他也依旧精神紧绷,警惕的样子像只伺机逃跑的野猫。

    肌肉还没有跟着意识一同精神起来,须佐之男尝试着挪动身体,又因为四肢无力而放弃,打算暂时休息一会儿。他打量着房间里和六年前别无二致的装潢陈设,天花板上的雕花图画依旧色泽鲜艳,恍惚间,他甚至都在怀疑——自己出逃后六年安宁的时光,到底是真实发生过的,抑或根本就是深宫囚者的南柯一梦。沉思间,他无意识动了动身子,抽筋的酸痛随之从小腿肚翻卷上来。此时他才发现,自己身上只裹了件单薄的白色睡衣,两条腿裸露着晾在外面,摸上去一片冰凉。

    梦境里的疼痛是虚幻的,但此刻现实中的疼痛却是确确实实存在的。须佐之男伸手去揉自己僵硬的小腿,试图一点点让肌肉软下来。揉着揉着,他的手指碰到了什么冰冷的东西,掀开身上的被褥一看,一只纯金镣铐正扣在他脚腕上,细密的链子从脚镣一侧绵延向外,最终挂死在床头墙壁的圆环钩上。

    熏香的味道在屋子里越发浓郁,好像把四周的温度也烘得发热。甫一发现那根脚链,须佐之男心中的惊悚已经达到了极点。他先前确实被关了十二年,但至少可以下床自己行走;眼下这根坚不可摧的链子大大限制了他的活动范围,他甚至连床都下不去。他尝试催动雷枪的力量劈开这根脚链,可曾经磅礴的力量像是被什么东西硬生生滞涩了一样,除了手中偶尔亮起的微弱闪电便再无其他。

    这里是蛇神星,他被锁在敌人为他准备的床上。在这张床上他曾经被屈辱地标记,被一次次强行进入生殖腔内射,又在这张床上给八岐大蛇生儿育女。后来,也是在这张床上,他将卸下防备的Alpha穿膛刺杀,即便那时——他肚子里也刚刚吃下去一股新鲜的精液。

    床,锁链,暧昧的焚香。