范仲淹到底没有将那封长达二十🛚六页的国书呈往东京,而是撇去了一干轻辞慢语,只将其中陈情表意之句重作修改🊮📫🝱,极尽所能地使之温和有礼。

    即👌🇜便如此,延州依然传来了东京的雷🚾霆暴怒。

    彼时春意将尽,延州瓮城外的山林郁郁葱葱起来、渐渐沉淀成浓重的墨绿;东风忽忽地带🊎着暖意,几乎要让人忘了冬日的凛冽和阴冷。

    “宋相以范大人私自遣使西夏、与李元昊通信,对西夏国书🋯🜷又瞒而不报,弹劾他蒙蔽圣听、蔑视朝廷,请旨斩首。”范纯祐在城楼上寻到了狄青,二人迎着暮春柔柔的东风🊵🔭说着话。

    “范大人是关切两国百姓、意图招降西😿夏,若是此前的请降书和国书直接送往东京,战事必将愈演愈烈,他们☕远在东京,竟看不到边疆的生灵涂炭吗?”狄青叹道。

    “宋相风骨秀重,小弟也是由心敬重。”范纯祐叹道,“礼🋯🜷记有云‘为人臣🗓🛋者,无外交,不敢贰君也’。臣下无君主之命而觑他国国君,不仅有里通外敌之嫌,更有违中外夷夏之大防。宋相弹劾也是理🀝♚🉁义之中,只是出于人情之外罢了。”

    狄青🛠🝳宽🐰🃤慰道“范大人入仕数十载,鞠躬尽瘁、名节无疵,官家明察秋毫、想来自有考量。”

    庆👌🇜历元年三月,宋🞵庠以“人臣无外交”之罪弹劾范仲淹,力请斩首处置;幸🗓🛋而朝中群臣认为范仲淹赤胆诚心、忠君爱民者甚众,官家权衡之下允其上书自辩。

    在此性命🔭🃴攸关之际,范仲淹所书《谢上表》却无只言♕🈐片语为自🞋💣己开脱,通篇皆是自责请罪之辞。

    宋庠趁势再🍢参范仲淹言辞倨傲、不服处置,枢密副使杜🞰衍上表力保,一时朝中争议不止。

    同年四月,好水川一战的处置发往陕西——夏竦被夺了经略安抚使的官衔,连降四级改任永兴军通判;韩琦和范🃭仲淹也免去了副使的职务,前者改知秦州,后者改知耀州。

    卸任离职当天,延州城寂静得有些反常。

    狄青早早地到范纯祐门上,想帮衬着收拾收拾箱笼杂物;还未进屋便撞上他迎🌪🁶🊑面出来,身后挎着轻飘飘的桑麻包裹,双眼弯弯地冲他笑道“辛苦狄大哥跑一趟了。”

    两人一边往知州🆭💲🕯府上去,一边闲话着🚾即将到任的延州知州。

    “是此前的陕西转运使📛🛥🞠庞籍。”范纯祐同他细说道,“他初初入仕之时,夏竦曾😫🄔赞他有宰相之才。”

    “与夏竦亲近?”

    范纯🛠🝳祐摆手笑道“虽受了夏竦的举荐,庞籍🙺🏘却是个刚直不阿的,不受太后懿旨而敢于谏请官家肃清后宫、削减开度,此📝🛴前还力保刘平一族,京中曾有一句话赞他——满朝谏官,独他一人是天子御史。”

    狄青🛠🝳闻言欣然而叹,转眼间两人已走近知州府了。

    却见高门大匾之🆭💲🕯下孤零零地💣📪🝫停着一辆马😿车,狄青忙三两步走上前去,蹙眉道“昨日安排了五辆车,怎么就你一个人?”