“小姐,叶治真是个呆头鹅。”

    “小琴,不许你胡说。”

    “就是嘛,都这么久了,这个呆子连我们住哪里都不问。”小琴有些失望地埋怨道:“小姐的情意他又不是不知道,以后上门提亲都找不到门。”

    “哎呀,小琴,你再瞎说,看我不撕烂你的嘴。”

    炘儿羞得脸都红了,急忙用手去堵小琴的嘴,心里却如吃蜜般甜美。

    “看你,小姐,你的脸都红了,嘻嘻。”

    炘儿气鼓鼓地噘起嘴巴,故作生气道:“哎呀,不理你了。”

    “小姐,过两天要不要去找那个呆头鹅?”

    “别,最近可别去找叶公子了。”

    “为什么?”

    “叶公子就要省试了,正在用功呢,可不敢去打扰他。”

    “哦,小姐,你说叶公子能高中吗?”

    “叶公子一定可以金榜题名的。”

    “嘻嘻,那就等放榜那一天,咱们来个榜下捉婿,嘻嘻。”

    “哎呀,看你又胡说,不理你了。”炘儿的脸上浮现起既甜蜜又憧憬的笑容。

    ……

    因为局势和剿寇等原因,今年的省试比往年要迟一些,往年都是三月上旬排日引试,今年开考的日子却推迟到了七月初五。

    宋初科举,仅有两级考试制度。一级是由各州举行的取解试也叫州试,考中的人称贡士;一级是礼部举行的省试,全国的贡士参加考取进士。太祖于开宝六年实行殿试,自此以后,殿试成为科举制度的最高一级的考试,并正式确立了州试、省试和殿试的三级科举考试制度。

    殿试后分三甲放榜,一甲称进士及第,二甲称进士出身,三甲称赐同进士出身。考中进士后不须再经吏部考试,直接授官。